원 지사는 이날 오전 제주도청 삼다홀에서 '중국 관광객의 한국관광 금지에 따른 긴급 대책회의'를 주재하고 제주관광업계 피해에 따른 각 분야별 대응체계를 점검했다.
이 자리에서 그는 "한국의 사드 배치와 관련 중국이 자신들의 국익의 입장에서 나름의 정치적.군사적 입장을 가질 수는 있다고 생각하지만, 이를 경제적 제제수단으로 동원하는 것은 국제적 보편 규범에 맞지 않을 뿐만 아니라 세계대국을 지향하는 중국과 전혀 어울리지 않는 모습이라는 점에서 매우 유감스럽다"고 밝혔다.
이어 원 지사는 "돌이켜보면 세계 각 국이 자신들의 정치적 목적과 반한다는 이유로 경제제제를 시행했던 것이 어제오늘의 일이 아니다"라며 "어떤 나라는 시간이 지나 굴복을 했고, 어떤 나라는 총력 대응으로 극복한 사례도 있다. 우리의 지혜와 힘을 모아서 극복해낸다는 의지로 임해야 한다"고 강조했다.
특히 "그동안 중국과 한국의 너무나 가까운 특별한 관계를 생각하면서 중국의 입장에 대해 매우 최악의 경우를 배제했던 것에 대해서는 이번 경험을 통해 교훈을 얻어야 한다"고 자성의 목소리를 내며 "제주도정은 기본적으로 이번 사태를 차분하고 의연하게 대응하겠다. 이 사태가 단기간에 해소되면 좋겠지만 장기화되는 경우도 시나리오별로 예상하고 제제 강도에 있어서도 지금보다 더 확대되는 최악의 상황까지도 염두에 두고 대비책을 검토하겠다"고 밝혔다.
단기적으로 중국 관광객의 양적 공백을 매우기 위해서는 △내국인관광객 유치 △중화권 개인단위 관광객 유치 △신흥국가를 비롯한 아시아 전체시장으로의 다변화 등을 핵심 과제로 꼽았다.
원 지사는 "제주관광 다변화는 어차피 가야할 길이었는데, 그동안 양적 성장 편안함에 안주하면 미뤄진 일들이었다"고 돌아보며 "그동안 중국인관광객이 급증하면서 미처 파악하지 못한 대기수요 내지는 포기수요가 충분히 있었다고 생각한다. 이번 기회에 이런 수요를 최대한 발굴하면서 제주관광 구조개선을 앞당기는 계기로 삼아야 한다"고 당부했다.
그러면서 그는 "장단기 체질개선을 위한 방향과 단기 충격흡수, 도민보호를 위한 단기대책을 면밀히 검토해서 즉각 시행할 수 있는 체제에 들어가기 위해 도지사가 직접 본부장을 맞는 대책본부를 오늘부터 가동하겠다"고 밝혔다.
원 지사는 "오늘 중국총영사 면담해서 중국의 정확한 공식적 입장과 내부 사정에 대해 청취하고, 이번주와 다음주 걸쳐 경제부총리 면담해 산하의 중국 종합대책팀과 연락체계도 구축하겠다. 문화체육관광부와도 직접적인 소통체계를 가동하고 정부와 정책을 조율하겠다"고 말했다.
도민사회에 대해서도 "제주경제에 질적인 도약으로 이번 계기를 전화위복의 기회로 삼을 수 있다"고 당부했다.
원 지사는 "행정이 일방적으로 지원대책으로 이뤄질 수 있는게 아니다. 제주도 자체가 친절, 청결, 관광객 컨텐츠 내용, 모든 면에서 국내 아시아 주변, 중국의 미래 잠재고객들의 눈높이에서 제주를 선호하고 제주로 찾아와 제주경제와 함께 자신들의 가치를 찾을 수 있는 계기로 우리 스스로 만들어나가야 한다"고 요청했다. <헤드라인제주>
