부상일 국민의힘 제주시을 국회의원 보궐선거 후보는 25일 정책 보도자료를 통해 "비료가격 관련 정부의 지원을 늘리고 외국인 계절근로자의 농업부분에 대한 지원을 확대하겠다"고 밝혔다.
부 후보는 "제주도의 농업경영비는 4084만원으로 전국 평균 2412만원에 비해 거의 갑절에 가까워 그 부담이 크다"며 "특히 원자재 가격이 상승하고 있는 비료의 가격인상이 이어지고 있고, 농촌 일손 부족으로 인한 인건비 상승으로 이중고를 겪고 있는 것이 제주농촌의 현실”이라고 진단했다.
이어 "농업에서 비료가 차지하는 비중은 수확량과 비례한다고 할 정도로 중요하다"라며 "특히 제주시 동부지역 화산회토의 토질은 황토흙에 비해 땅 힘이 부족해 많은 비료량을 요구해 그 부담이 더 크큰데, 현재 비료가격에 대한 국가와 지방자치단체, 농협 세군데에서 보조가 분담해 이뤄지고 있는데 농민이 출자한 농협의 부담이 너무 크게 적용되는 것도 문제"라고 주장했다.
부 후보는 "제주도의 농업특성상 기계화가 이뤄지지 않는 밭농사가 많은 관계로 인건비 부담은 대규모 논농사 등과는 비교가 안될 정도로 크다"며 "이마저도 코로나19로 외국인 계절근로자의 입국이 원활하지 않아 인건비를 올려도 농촌일손은 구할 수 없는 지경에 이르러 이중고를 겪고 있는 상황을 타개할 수 있는 방법을 찾아야 한다"고 말했다.
그는 "농촌 일손에 대한 지원이 안정적으로 이뤄지기 위해서는 외국인 계절근로자 제도 개선은 물론 안정적인 관리를 위해 정부 지원의 기숙사제도 등으로 보완이 이뤄져야 한다"며 "국회차원에서 정부에 이를 건의하고 제도적 장치까지 마련해 제주의 농업이 경쟁력을 가질 수 있는 토대를 마련하겠다”고 밝혔다. <헤드라인제주>
