"제주, 대한민국 분권모델 완성시키는데 큰 역할 할 것"
오영훈 제주도지사가 7일 제주도 혁신도시에 있던 재외동포재단을 모체로 한 재외동포청의 소재지가 인천으로 결정된 것과 관련해, 이에 상응하는 공공기관 이전 필요성을 거듭 강조했다.
오 지사는 7일 오전 서울 중구 한국프레스센터 기자회견장에서 열린 대통령 직속 국가균형발전위원회 및 한국기자협회 주최의 '2023 국가 균형발전 세미나’에 참석해 우동기 국가균형발전위원장에게 이같은 입장을 전달했다.
오 지사는 세미나에 앞서 우 위원장을 별도로 만난 자리에서 “지방시대위원회 출범으로 분권과 지방에 큰 힘이 될 것으로 기대한다”며 제주에 적합한 공공기관 이전과 함께 제도개선 방식이 포괄적 권한이양으로 전환될 수 있도록 적극적인 관심과 협력을 요청했다.
이어 “지난 정부 때 제주로 옮겨온 재외동포재단이 재외동포청으로 승격되면서 인천으로 이전해 도민들의 상실감이 큰 상황”이라며 “재외동포청을 대체할 수 있는 좋은 공공기관이 제주에 올 수 있도록 각별히 신경써주길 바란다”고 전했다.
또 “제주특별법 7단계 개정까지 개별적 또는 단계별 접근방식으로 추진을 해왔는데 너무나 힘든 과정이었다”며 “이제는 포괄적 권한 이양방식(네거티브 방식)이 이뤄질 때가 된 만큼 많은 관심을 부탁드린다”고 요청했다.
이에 우동기 위원장은 “정부에서도 포괄이양을 제도화하는 방안에 대해 많은 고민을 하고 있다”며 “제주도가 경험하면서 얻은 대안을 정리해 지방시대위원회에 공유해주면 반영해 나가겠다”고 답했다.
한편, 오 지사는 이날 세미나에서 "대한민국 지방시대 분권모델 완성시키는데 제주가 더 큰 역할하겠다”고 밝혔다.
오 지사는 지난 3일에 개최된 제주특별자치도, 강원특별자치도, 세종특별자치시, 전라북도 간 상생협력 협약식을 계기로 제주특별자치도 운영을 통해 얻은 값진 경험과 성과를 다른 시·도와 공유하면서 지방분권 과제를 해결해나가겠다고 강조했다.
오 지사는 “2006년 출발한 제주특별자치도가 이제 어느덧 성년의 나이로 접어들고 있다”며 “이제 갓 태어난 강원특별자치도와 세종특별자치시, 이제 태어날 준비를 하는 전라북도와 연대하고 협력하면 분권의 과제를 두려움 없이 단숨에 해결할 수 있을 것”이라고 강조했다.
이어 “특별자치도가 많이 생기면 제주특별자치도의 위상이 흔들리는 것이 아니냐는 우려도 있지만, 제주는 분권이라는 독점적 지위를 얻고자 하는 것이 아니다”라며 “대한민국 전체를 위해 제주특별자치도가 시작된 것이기에 제주의 소중한 경험이 다른 시·도에 전파가 되고, 그 과정에서 새로운 길을 함께 모색해야 한다”고 역설했다. <헤드라인제주>
