최근 온라인 커뮤니티에서는 미국 과학매체 라이브 사이언스닷컴이 보도한 보석 같은 모형을 지닌 희귀 신종 달팽이가 발견됐다는 소식이 화제다.
보도에 따르면 네덜란드 '나뚜랄리스 생물다양성 센터' 연구진이 동남아시아 숲 지대에서 아름다운 외형을 지닌 신종 달팽이들을 발견했다.
말레이시아, 수마트라, 태국 일대 숲 속에서 조사를 수행하는 과정에서 지금까지 볼 수 없었던 새로운 형태의 달팽이 31개종을 찾아냈다.
이 달팽이들은 기존의 달팽이들의 갈색 집과 달리 오렌지, 진홍색이 절묘하게 배합돼 마치 루비나 석류석 같은 보석을 등에 매고 다니는 것처럼 보인다.
달팽이의 껍질을 마이크로 CT 스캐너로 촬영해 이미지화한 나뚜랄리스 센터 연구진은 껍질 무늬가 불규칙 패턴과 규칙 패턴이 혼합되어 있고 이것이 오렌지 색감과 어우러져 보석 같은 신비함을 연출하는 것이라고 전했다.
그러나 이 달팽이들은 주서식지인 동남아시아 석회암 지대가 현재 시멘트 광산으로 개발되면서 개체수가 줄어들어, 멸종 위기에 처한 것으로 전해졌다. <헤드라인제주>
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