소방은 화재 등 재난 위험으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 존재하는 정부조직이다.
그리고 소방은 각종 재난 발생 시 신속한 대응뿐만 아니라 사전예방 조치를 위한 정책 추진을 최우선 가치로 한다.
그렇다면 현대 소방의 핵심적 역할인 재난예방정책 추진을 위한 효과적 방안은 무엇일까?
일상적 사고는 물론 국가 재난을 미연에 방지하고 어떻게 대처해 나가는 것이 안전한지를 국민에게 알리는 것, 즉 ‘소방홍보’에 그 답이 있다.
오늘날 홍보의 중요성은 더 이상 논쟁거리가 되지 못하는 시대이다. 하물며 소방에서 홍보의 중요성을 논할 필요는 없을 것이다.
그런데 소방홍보는 역할 면에서 일반홍보와는 다른 상이한 특수성을 가지고 있다.
소방홍보는 조직의 이미지 제고뿐만 아니라 전 국민을 대상으로 국민의 자발적 협조가 필요한 예방홍보가 핵심이다.
그리고 각종 재난예방을 위한 시민의식 및 참여 동기를 유발 할 수 있어야 한다는 점에서 일시적인 홍보와는 달리 지속적인 과정이 이루어져야 한다. 또한 재난현장 소방활동 그자체가 홍보가 될 수 있음에 따라 또 다른 특수한 면을 가지고 있다.
이렇듯 상이한 특수성을 가진 소방홍보는 재난을 사전에 예방하고 국민의 안전을 확보하기 위해서 중요성과 필요성은 매우 크다고 할 수 있다.
따라서 소방홍보의 추진을 강화하고 효과를 극대화하기 위한 투자가 반드시 필요하다.
소방조직 내 전담홍보부서를 신설하고 홍보전문가를 별도 채용하여 더욱 전문적인 홍보전략과 실행을 꾀하여야 한다.
아울러, 국민에게 접근성과 가독성이 용이한 뉴미디어를 활용하기 위해 필요한 예산 등 리소스를 투입해야하고 나아가 내부 구성원의 홍보에 대한 인식변화를 이끌어내야 할 것이다.
끝으로, 도민의 안전을 최우선으로 하고 신뢰받는 현장행정을 2020년 비전으로 삼는 제주소방은 소방정책홍보가 도민 안전의 성패를 좌우한다는 점을 인식하여 홍보역량을 강화할 것이며, 더불어 도민 모두가 소방홍보에 대한 관심을 갖고 항상 지지해 주길 기대해 본다. <김승용 / 제주도 소방안전본부 소방행정팀장>
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