제주 해상에서 중국어선이 불법 포획한 3톤 가량의 어획물이 발견돼, 해경이 바다에 방류 조치했다.
제주지방해양경찰청은 무허가 중국어선들이 우리측 수역에 몰래 설치해 놓은 범장망 어구를 강제 인양해 불법 포획된 어획물을 해상에 방류했다고 10일 밝혔다.
제주해양경찰청에 따르면, 최근 코로나19 여파로 중국어선의 불법 조업이 감소 추세를 보였으나, 일부 범장망 어선들이 단속이 어려운 야간을 틈타 어구를 설치하는 불법행위가 이뤄지고 있는 것으로 나타났다.
제주해경은 지난 8일 오후 2시 25분께 차귀도 남서쪽 129km 해상에 불법 설치된 중국 범장망 어구를 발견하고 그물에 포획된 약 1000kg의 어획물을 방류 조치했다. 또 같은날 오후 6시 10분께에도 차귀도 남서쪽 140km 해상에서 발견된 불법 투망 어구를 추가 인양해 약 200kg의 어획물을 바다로 돌려보냈다.
지난 9일에는 제주 마라도 남서쪽 130km 해상과 차귀도 남서쪽 144km 해상에서 같은 방법으로 각각 1500kg과 300kg의 어획물을 해상에 방류하기도 했다.
이에 제주해경은 중국어선의 불법조업을 근절하기 위해 관계기관과 대응방안을 논의하는 한편, 어업협정선 인근에 대형함정을 추가 배치하고 항공기와 연계한 입체적 순찰로 감시를 강화할 방침이다.
제주해양경찰청 관계자는 "우리측 수역을 침범해 불법으로 조업하는 범장망 어선의 행태를 사전에 차단하기 위한 새로운 시도"라며 "우리 수역의 어족자원을 보호하는 조치"라고 밝혔다.
한편, 범장망 조업은 조류가 빠른 곳에서 어구를 닻으로 고정해 놓고 물고기가 조류의 힘에 의해 그물로 들어가게 하는 조업 방식이다.
범장망은 길이가 300~500m, 폭과 높이가 각각 70m에 달하는 대형 그물로, 전체적인 크기가 클 뿐 아니라 물고기가 모이는 끝자루 부분 그물코 크기가 약 20mm밖에 되지 않아 어린고기까지 모조리 포획할 수 있다. 우리 배타적 경제수역 내에 설치하지 못하게 돼 있다.<헤드라인제주>
