"4.3 아픔 치유, 명예회복 새로운 전환점 될 것"
제주특별자치도는 이날 이에 대한 공식 입장을 내고, "제주도는 4·3 당시 공권력에 의해 무고하게 피해를 입은 희생자와 유족, 도민들께 공식적인 애도를 표명한 국방부와 경찰청의 결단을 환영한다"고 밝혔다.
제주도는 "71년 추념식이 열리는 오늘, 4.3의 직접 관련자인 국방부의 입장발표와 경찰청장의 첫 4·3추념식 참석은 역사적으로 의미가 크다"면서 "이는 제주4.3이 대한민국의 역사로 자리매김하는 계기가 될 것"이라고 평했다.
이어 "4.3은 오랫동안 금단의 역사였지만 모두가 기억하고 있었기에 언젠가는 채워야 할 역사의 빈 공간으로 남았고, 40년이 흘러서야 역사의 빈 칸을 하나 둘씩 채워 가고 있다"며 "국방부와 경찰청의 역사적 결단이 4·3의 아픈 상처를 치유하고, 희생자와 유족의 명예회복을 위한 새로운 전환점이 되길 기대한다"고 전했다.
또 "국방부와 경찰청의 발표는 역사를 바로세우고, 이를 기반으로 국민 대통합과 정의로운 나라를 만들어나가는 밑거름이 될 것"이라며 "앞으로 4.3특별법 개정을 비롯해 도민들의 숙원인 4·3의 완전한 해결을 위해 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.
제주4.3유족회도 성명을 통해 "제주4.3을 정의롭게 청산해 나가기 위해서는 절대적 가해자였던 국가의 태도가 더없이 중요하다"고 강조하며, "국가 공권력의 과오를 덮고 진실을 외면하려 했던 과거 정부의 구태의연함을 탈피해 진정성 있는 자세를 보여줘야만 한다. 그런 의미에서 오늘의 국방부의 입장발표와 경찰청장의 참배는 그동안 유족들의 가슴을 옥죄어 왔던 원망과 분노를 다소나마 풀 수 있는 중요한 계기가 될 것"이라고 평가했다.
한편, 이날 국방부와 경찰청은 71년만에 제주4.3에 대해 첫 공식 유감을 표명했다.
국방부는 이날 공식 입장문을 통해 "제주4.3특별법의 정신을 존중하며 진압 과정에서 제주도민들이 희생된 것에 대해 깊은 유감과 애도를 표한다"고 밝혔다.국가공권력에 의해 수만의 무고한 양민이 희생된 한국 현대사의 최대 비극인 제주4.3 71주년 추념일인 3일 경찰 총수가 사상 처음으로 공식 추념식장에 참석해 사과입장을 밝혔다.
민경룡 경찰청장은 이날 오전 서울 광화문 광장에서 열린 '4370+1 추념식'에 참석했다. 경찰청장이 4.3희생자추념일 행사에 공식적으로 참석한 것은 이번이 처음이다.
민 청장은 4.3추모공간을 둘러본 후 방명록에 "4.3 당시 무고하게 희생된 모든 분들의 영전에 머리 숙여 애도의 뜻을 표하며, 삼가 명복을 빕니다"라는 글을 남겼다.
민 청장은 "하루 빨리 비극적 역사의 상처가 진실에 따라 치유되고, 화해와 상생의 희망이 반성에 따라 돋아나기를 기원한다"며 "이를 위해 헌신하고 계시는 모든 분들께 깊이 감사드리며, 경찰도 이에 동참하여 지난 역사를 더욱 깊이 성찰하면서 오로지 국민을 위한 민주, 인권, 민생 경찰이 되겠다"고 밝혔다.
이날 제주4.3평화공원에서 엄수된 제71주년 제주4.3희생자추념식에는 이상철 제주지방경찰청장이 참석했다. <헤드라인제주>
