제주 한라산에는 타이완꽃사슴과 일본야쿠시마꽃사슴 두 종류의 아종(亞種)이 서식한다는 사실이 규명됐다.
제주대학교 생물교육전공 오홍식 교수 연구팀은 유전자 서열을 분석한 후 소프트웨어를 이용해 haplotype을 분석하고 mtDNA 유전자의 다형성을 바탕으로 한라산 꽃사슴의 종을 이같이 동정(생물의 분류학상의 소속이나 명칭을 바르게 정하는 일)했다고 28일 밝혔다.
아종은 종을 다시 세분한 생물 분류 단위로 종 바로 아래 분류단계를, haplotype는 동일한 염색체상에 매우 가깝게 연관된 유전자 자리에 위치한 여러 형질의 대립 유전자들이 모여 있는 세트를 의미한다.
현재 한라산국립공원에는 꽃사슴과 붉은사슴 등 다수의 사슴 종류가 유입돼 분포가 확산되면서 여러 가지 생태적, 사회적 문제를 일으키고 있으나, 아직까지 그 종이 어떤 계통에 속하는지. 어떤 경로로 유입되었는지에 대해 과학적으로 밝혀진 바 없었다.
오홍식 교수는 "이 연구 결과는 앞으로 야생동물 연구 분야의 학술적 연구 및 환경정책, 지역 특성에 적합한 사슴류나 외래종 및 야생생물 관리 방안을 마련하는데 귀중한자료로 널리 활용될 것이 기대된다"고 말했다.
연구팀은 또 모계 계통구조를 분석해 유입경로 및 집단 사이의 상관관계도 밝혀냈는데, 이러한 연구 결과는 동물 연구 분야 국제저명학술지(SCIE) 'Animals(2022년 4월호, 제1저자 Maniram Banjade, 박사후연구원'에 'Molecular Evidence Reveals the Sympatric Distribution of Cervus nippon yakushimae and Cervus nippon taiouanus on Jeju Islnad, South Korea(제주도에서의 일본야쿠시마꽃사슴과 타이완꽃사슴의 동소적 분포에 대한 분자생물학적 규명)'란 제목으로 게재됐다.<헤드라인제주>
