2026 제주들불축제가 13일 제주시 애월읍 새별오름 일대에서 화려하게 개막했다.

제주시가 주최하는 올해 축제는 '제주, 희망을 품고 달리다!’를 주제로 다채로운 프로그램이 진행되고 있다.

디지털 축제로 전면 전환했던 지난해와 달리, 올해에는 일부 불 사용 프로그램이 부활한 것이 특징이다. 실제 불을 사용하는 '횃불대행진'과 '달집태우기'를 다시 선보이고, 방문객들은 정성껏 적은 소원을 태워 하늘로 날려 보내며 희망을 기원했다.

기존 축제의 하이라이트였던 오름 불놓기는 폐지되고, 대신 '디지털 불놓기'가 펼쳐진다. 지난 해 기상 악화로 폐지되면서, 올해 첫 선을 보이게 된 것이다.

이날 본행사는 13일 삼성혈에서의 채화행사로 시작됐다. 이날 △모두의 희망을 기원하는 희망기원제 △열정 가득한 시니어 패션쇼 △제주의 전통을 담은 제주무형문화재 공연 등이 진행됐다.

오후 7시 개막 주제공연은 ‘들불, 희망의 여정’ 을 주제로 한 개막공연에서는 희망불 안치, 달집태우기로 희망의 시작을 알렸다. 개막축하공연에서는 가수 김용빈이 무대에 올라 새별오름의 밤을 장식했다.

14일에는 ‘희망의 찬가’를 주제로 전도풍물대행진, 횃불대행진, 달집태우기가 펼쳐지며, 동시에 디지털 불놓기가 새별오름을 수놓는다. 

디지털 불놓기는 새별오름 전역을 활용한 융복합 미디어아트쇼 형태로 선보인다. 장비와 영상 품질을 높이고 특수효과 등을 더한 입체적인 연출로 몰입감과 웅장함을 선사한다.

축제 기간 주 행사장에서는 낮 시간에도 풍성한 체험프로그램을 운영한다. 지난해 큰 호응을 얻은 농수특산물장터를 소상공인 품목까지 확대해 상생장터로 운영하며, 우수 물품을 20% 착한가격으로 판매·홍보한다.

제주의 전통 예식 과정을 재현한 ‘지꺼진 가문 잔치’를 본행사 기간(13~14일) 하루 1회 메인무대에서 선보여 제주 고유문화를 관광객과 공유한다.

이 밖에도 오름 등반, 마상마예공연, 민속체험, 읍면동별 경연대회와 함께 축제장 내 다양한 체험부스를 운영한다. 

앞서 지난 9일부터 12일까지는 사전 행사가 운영됐다. 소원지 쓰기·달기, 꼬마달집 만들기와 함께 오름 해설사와 동행하는 ‘오름 도슨트’ 투어를 1일 3회 운영됐다. 

한편, 제주시는 교통혼잡 완화와 방문객 편의를 위해 3개 노선의 셔틀버스를 운영하고 있다. 제1노선 종합경기장→한라대→새별오름, 제2노선 애월체육관→새별오름, 제3노선 서귀포 제2청사→천제연 입구→새별오름으로 이어진다. 오전 10시 첫차를 시작으로 10~30분 간격으로 운영되고 있다.

김완근 제주시장은 개막식에서 "제주들불축제 행사장을 찾아주신 제주도민과 관광객을 진심으로 환영한다"며 "제주들불축제는 제주시가 오랜 시간 정성껏 준비한 축제로, 기쁘고 행복 가득한 시간 보내시길 진심으로 기원한다"고 말했다. 

또 "들불에 마음 속 담아 둔 액운을 날리고 그 자리에 새로운 희망과 열정을 가득 담아가시길 바란다"고 전했다. <헤드라인제주>