제주특별자치도 세계유산본부 한라산연구부와 한라산국립공원 관리사무소가 한라산 백록담 일대에서 국내에 분포 기록이 없던 양치식물 ' Polystichum atkinsonii Bedd.'을 처음 발견하고, 제주 식물연구의 선구자 부종휴 선생의 호를 딴 ‘한산낚시고사리’라는 한국명을 제안했다고 9일 밝혔다.
이 식물은 제주대학교 기초과학연구소 문명옥 박사와 함께 한 조사에서 확인됐다.
‘한산(漢山)’은 제주 식물연구와 자연유산 탐사의 선구자인 부종휴(1926~1980) 선생의 호다. 연구진은 탄생 100주년을 맞은 선생의 학문적 열정과 탐사 정신을 기리고, 제주 자연을 탐구하고 기록해 온 정신을 잇는다는 뜻을 담았다.
국내에 분포하는 낚시고사리와 생김새가 비슷한 점도 이름에 반영했다.
한산낚시고사리는 낚시고사리와 비슷하지만 잎 모양과 포자낭군* 배열에서 뚜렷한 차이를 보인다.
한산낚시고사리는 관중과(Dryopteridaceae)에 속하는 상록성 양치식물로, 잎 끝이 마지막 작은 잎(끝 우편)으로 마무리되고 잎줄기(중축) 끝부분에 작은 무성아가 생긴다. 반면 낚시고사리는 잎줄기가 낚싯대처럼 길게 뻗고, 그 끝의 무성아가 새로운 개체로 자란다.
포자낭군의 위치도 다르다. 한산낚시고사리는 작은 잎의 가운데 맥을 기준으로 양쪽 중간 부위에 포자낭군이 있는 반면, 낚시고사리는 주로 작은 잎의 위쪽 가장자리 가까이에 한 줄로 늘어선다. 이 차이는 두 종을 구별하는 핵심 기준이다.
한산낚시고사리는 인도, 네팔, 파키스탄, 중국, 대만, 일본 등 아시아에 분포하며, 주로 해발 1500~4000m의 습한 산지 바위틈에서 자라는 암릉식물이다.
이번에 확인된 곳이 한라산 백록담 일대의 고산지대라는 점에서, 과거 기후와 환경 변화에 따른 식물 분포의 변화를 이해하는 단서가 될 수 있다.
제주 개체군은 과거에 더 넓게 퍼져 있다가 기후와 환경 변화로 분포 범위가 줄어든 뒤 일부 지역에 남은 유존 개체군(Relict population)일 가능성도 제기된다. 유존종은 과거 널리 분포했던 생물이 환경 변화 등을 거치며 지금은 일부 지역에만 남아 있는 경우를 말한다.
한라산연구부는 한라산 고산지대가 과거 식물 분포의 흔적을 간직한 서식처로서 어떤 역할을 해 왔는지 밝히는 후속 연구를 이어 간다.
김형은 세계유산본부장은 “한산낚시고사리라는 한국명에는 새로운 식물 분포 기록과 제주 자연연구의 역사를 잇는다는 의미가 담겨 있다”며 “부종휴 선생 탄생 100주년을 맞아 선생의 호를 식물 이름에 담는 것은 제주 자연을 세심하게 관찰하고 기록해 온 탐구 정신을 다음 세대로 이어 간다는 점에서 더욱 뜻깊다”고 말했다. <헤드라인제주>
