서귀포시 국회의원 보궐선거에 출마한 국민의힘 고기철 후보가 29일 청년농업인들과 간담회를 열고 농촌 정착과 영농 환경 개선을 위한 정책 마련에 나섰다.
고 후보는 이날 오후 2시 선거사무소에서 서귀포 청년농업인을 대표하는 청년농 6인과 간담회를 갖고 농업 현장의 애로사항과 제도 개선 방향에 대한 의견을 청취했다.
이날 간담회에는 오은규·유창완·오승보·양원혁·김근진·유현지 씨가 참석해 실제 영농 과정에서 겪는 현실적인 어려움과 정책 개선 필요성을 전달했다.
참석자들은 “청년농업인은 농촌의 지속가능성과 미래 농업을 이끌 핵심 주체”라며 “현행 제도가 실제 영농 현실을 충분히 반영하지 못하고 있다”고 지적했다.
간담회에서는 청년농업인의 안정적인 정착과 지속 가능한 영농 기반 마련을 위한 다양한 정책 건의가 이어졌다. 주요 내용으로는 △청년농업인 특화마을 조성 △FTA기금 사업 참여 기준 개선 △농지 확보 및 장기 임대 확대 △공동 이용시설 및 농기계 지원 확대 △청년농 생활 및 정착 기반 개선 △감귤 직거래 규제 개선 △청년농 지원제도 형평성 개선 △자금 및 금융 지원 현실화 △유통 및 판로 확대 등이 제시됐다.
특히 참석자들은 농업과 주거, 생활 인프라가 결합된 청년농업인 특화마을 조성과 청년농 전용 임대농지 확대, 공동 물류·저장·선별 시스템 구축 등 보다 현실적인 지원체계 마련이 필요하다고 강조했다.
또한 청년농업인의 직업 특성을 반영한 보육 및 생활 안정 제도 개선, 감귤 유통 규제 완화, 공공급식·로컬푸드·온라인 플랫폼 연계를 통한 판로 확대 필요성도 함께 건의됐다.
이와 함께 정책자금 금리와 담보 기준 완화 등 금융 접근성 개선과 청년농 지원제도의 형평성 문제 해결 필요성도 제기됐다.
고기철 후보는 “현장의 목소리가 곧 정책의 출발점”이라며 “청년농업인이 안정적으로 정착하고 미래를 꿈꿀 수 있는 서귀포 농업 환경 조성을 위해 현실적인 제도 개선과 지원 방안을 적극 고민하겠다”고 밝혔다.
이어 “농업은 단순한 산업이 아니라 지역의 미래와 공동체를 지키는 생명산업”이라며 “청년이 떠나는 농촌이 아니라 청년이 돌아오고 머무는 서귀포를 만들기 위해 현장 중심의 정책을 만들어 가겠다”고 강조했다.
한편 이날 간담회는 청년 농업인들이 직접 농업 현장의 문제를 공유하고 지역 농업의 미래 방향을 함께 고민하는 소통의 자리로 진행됐다.
