제주시 구좌읍 월정리 해녀들의 강력한 반발 속에 중단돼 온 제주 동부하수처리장 증설공사가 5년 8개월 만에 정상적으로 추진될 전망이다. 제주도정과 월정리마을회가 지역주민들의 요청사항을 적극 반영하는 것을 전제로 해 공사 재개에 합의하면서, 장기간 이어져 온 갈등 상황은 새로운 국면을 맞게 됐다.

오영훈 제주도지사와 월정리마을회 김창현 이장을 비롯한 임원진은 20일 오전 10시 제주도청 로비에서 공동회견을 열고, “2017년 12월 중단된 동부하수처리장 증설사업을 정상 추진하기로 했다”고 밝혔다.

이날 기자회견에 김 회장을 비롯해 김경복 어촌계장, 김영숙 해녀회장 등이 함께 참석했다.

오 지사는 "제주의 청정 환경을 보존하기 위해 대의적인 결정을 내려주신 월정리마을회 주민들께 감사드린다"며 "월정리마을회는 지난 1월 정기총회에서 동부하수처리장 증설 반대 대책위원회를 해산하고 주민 간 입장이 엇갈리는 힘든 상황에도 월정리 미래발전위원회를 구성해 갈등 해결에 노력해왔다"고 전했다.

이어 "지방자치단체장으로서 월정리 바다의 청정과 아름다움을 지키고, 제주의 지속가능한 미래 환경을 보존하기 위해 모든 노력을 다할 것을 월정리 주민과 도민 여러분께 거듭 약속드린다"고 강조했다.

김 이장은 "증설사업 반대하는 과정 중 주민간 갈등이 빚어지기도 했고 그로 인한 상처는 아직 아물지 않았다"면서도 "하지만 우리 월정리 마을회는 도와 소통을 재개하고 상생하는 방향을 설정했다"고 밝혔다.

그는 "마을회는 도와 대화하며 조금씩 신뢰를 쌓았고 진정성에 마음을 열게 됐다"며 "주민 간 갈등 치유하고 공동체 회복하는데 노력해 줄 것을 믿는다. 앞으로 월정리마을회는 마을발전 협의 병행하며 증설사업이 성공적으로 추진할 수 있도록 협조할 것"이라고 말했다.

김 해녀회장은 "월정 바다는 해녀들이 평생을 몸 담으며 가족들의 생계를 책임져 온 소중한 삶의 터전"이라며 "이 바다를 지키기 위해서는 삼양.화북 지역 하수를 월정리에 유입하지 않아야 한다. 또 추가 증설계획은 없어야 한다"고 강조했다.

그는 "그간 해녀들은 아름다움을 보호하고자 증설사업 반대했다. 그 과정에서 각종 고소.고발 소송으로 많은 아픔과 두려움에 시달렸다"며 "이제는 마음 편히 물질에만 집중하고 싶다. 소송 취하에도 노력을 기울여주기 바란다"고 당부했다.

제주도는 동부하수처리장 증설로 해양오염이 일어나지 않도록 △방류수 24시간 모니터링을 통한 수질관리 △해양 방류관 연장(1.34㎞) △월정리 연안 생태계 조사 △삼양 및 화북지역 하수 이송 금지 △동부하수처리장 추가 증설 없음 △법률과 기준 내에서 마을주민 숙원사항 최대한 수용 △용천동굴 문화재구역에 영향이 없도록 철저하게 준비 △투명한 절차 진행으로 신뢰를 확보할 것을 약속했다.

이날 공동회견에 앞서 오영훈 지사는 15일 월정리어촌계에서 월정리 해녀들을 만나 동부하수처리장 증설사업과 관련한 지역주민 의견을 청취하고, 마을회 및 어촌계의 요청사항을 적극 수용하는 자세로 주민과 함께 상생방안을 마련해나가겠다고 밝힌 바 있다.

동부하수처리장 증설사업은 동부지역(조천읍, 구좌읍) 생활하수를 안정적으로 처리하기 위해 1일 하수처리용량을 현재의 2배로 늘리기 위해 1만2000톤에서 2만4000톤으로 두배 증설하는 사업이다.

지난해 동부하수처리장의 1일 평균 하수량은 1만 1722톤으로 시설용량의 98%를 차지할 정도로 포화상태여서 하수처리장을 안정적으로 운영하고 월정리마을의 청정환경을 지키려면 증설이 시급한 상황이다.

제주도는 월정리마을회와의 지속적인 대화와 협의를 바탕으로 법적 절차에 따라 2025년 2월 준공을 목표로 동부하수처리장 증설공사를 조속히 재개할 계획이다.

이어 20일 오후부터 가설 울타리를 시공하고, 문화재청의 증설공사 현상변경 조건부 허가 내용을 이행하며 공사과정에서 세계유산 보호와 함께 마을주민들과 긴밀하게 소통하고, 정보를 투명하게 공개하는 일에 총력을 기울일 방침이라고 밝혔다. <헤드라인제주>

홍창빈 기자 다른기사 보기