강 장관은 27일 오후 제13회 평화와 번영을 위한 제주포럼이 진행되는 제주컨벤션센터 조직위원장 접견실에서 원희룡 제주도지사와 회동을 갖고 예멘 난민 문제 해결을 위한 협력 방안을 논의했다.
이 자리에서 강 장관은 "난민 문제로 (제주가) 어려운 상황임을 알고 있다. 함께 치러야할 홍역이라고 생각 한다"면서 "특히 유엔 근무 당시 인권과 난민을 전공하고 왔기 때문에 외교부에서도 힘을 꼭 실겠다"고 전했다.
원희룡 지사는 "우리가 경험이 없다보니 난민 국가들의 국가 성격과 인류 보편적인 가치를 중시하는 국민들도 꽤 있고, 내가족의 안전과 살림도 팍팍한데 일부 ‘가짜 난민’에 대한 오해들이 논란과 공분을 키워낸다"며 "무사증 제도와 난민법을 악용해 불법 취업의 경로로 이를 이용하는 것은 아닌지 불안감과 의혹도 있는 게 사실"이라고 설명했다.
원 지사는 "한국이 아시아에서 유일하게 난민법이 제정된 나라이고 최종 목적지로 많이 알려져 국민들의 우려가 증폭돼 있지만 이것을 단순 혐오다 국수주의로 볼 문제는 아니다"고 말했다.
이어 "이번 기회에 유일한 난민법 국가라는 것 때문에 부당하게 이용당하진 않는다는 오해와 불안을 확실히 덜게 해야 한다"면서 "신속하고 엄격한 심사를 진행한 후, 난민법에 따라 인도주의적 원칙에 맞게 대응해야 한다"고 피력했다.
특히 원 지사는 "현재 제주에서는 500여 명에 이르는 심사를 진행하는데 난민 심사관 2명이 투입되다보니 인력이 턱없이 부족해 하루 두 세 명을 겨우 심사 하는 실정"이라며 "심사 절차를 마치려면 최대 8개월까지 걸릴 것으로 본다"고 토로했다.
그는 "무비자 입국 상태에서 이동권을 붙들어놓고 마냥 시간을 보낼 수 없다. 심사 인력, 통역 인력 지원 등 실무적인 처리가 시급한 상황"이라며 "난민 신청을 했기 때문에 신속한 심사가 우선시 돼야 하며 제주도에서는 합리적인 수용과 불안들을 해소할 수 있어야 한다"고 덧붙였다.
이에 강 장관은 "중앙도 고민이 많다. 외교부의 목소리가 필요하면 꼭 말해 달라. 우리도 적극 나서겠다"고 화답했다.<헤드라인제주>
