한국 근현대사 최대 비극인 제주 4.3 70주년을 맞아 전 세계 천주교 수장인 프란치스코 교종(교황)이 "제주4.3 70주년 기념식을 통해 치유와 화해의 정신이 뿌리내리기를 기원하고, 깊은 형제애의 연대와 항구한 평화의 기초 위에 새로운 세상을 만들기 위해 모든 사람이 투신하는 계기가 되기를 바란다"고 전했다.

한국천주교 주교회의와 천주교 제주교구 4.3 70주년 특별위원회는 2일 오전 10시 각각 프란치스코 교종의 메시지를 발표했다.

로마 바티칸 교황청 국무원 총리 피에르토 파롤린 추기경 명의로 온 이날 메시지에서 프란치스코 교황은 "4.3 70주년 기념식이 치유와 화해를 증진하는 기회가 되기를 바란다"면서 "깊은 형제애의 연대와 항구한 평화의 기초 위에 새로운 세상을 만들기 위해 모든 사람이 투신하는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

이어 "평화의 모친이신 마리아께 사랑하는 대한민국 국민 모두를 맡겨드리며 추념식에 함께 하는 모든 이가 희망에 찬 나날을 펼쳐나가기를 기도할 것"이라고 약속했다.

프란치스코 교종의 메시지는 제주4.3 70주년 기념사업회와 4.3유족회가 지난 2014년 프란치스코 교종의 방한 당시 세월호 유가족들에게 위로 메시지를 보낸 것이 우리 국민들에게 많은 감동을 줬던 것 처럼, 제주 4.3에 대해서도 메시지를 통해 유족 등에게 위로를 줄 수 있는지를 제주교구에 문의하고, 제주교구가 주교회의와 주한바티칸 대사관을 통해 요청하면서 성사됐다.

제주교구 강우일 주교와 문창우 주교는 직접 대사관을 방문해 메시지를 요청할 방법에 대해 논의했고, 이기헌 주교회의 민족화해위원회 위원장 주교, 유흥식 정의평화위원회 위원장 주교의 공동 서명을 받아 교황청에 공식으로 위로 메시지를 청원했고, 지난달 26일 교종의 특별메시지가 올 것이라는 소식이 전달됐다.

한편 이날 프란치스코 교종의 메시지 발표에 앞서 주교회의 사회주교위원회(위원장 유흥식 주교)에서도 주님 부활 대축일(부활절) 선언문을 통해 "70주년이 된 제주 4.3이 더 이상 절망과 고통의 상징이 아니라 치유와 생명, 희망의 상징이 되기를 바란다"고 밝혔다.

사회주교위원회는 "우리가 기뻐하는 예수님의 부활은 인간의 죽음과 절망을 하느님께서 생명과 희망으로 바꾸어 주신다는 강력한 증거"라며 "그러기에 예수님의 부활을 맞이해, 70주년이 된 제주 4.3도 더 이상 절망과 고통의 상징이 아니라 치유와 생명, 희망의 상징이 되기를 바란다"고 전했다.

위원회는 "제주 4.3이라는 참극이 발생한 지 70년이 지난 오늘까지 4.3은 우리 국민 대부분에게 오랜 세월을 두고 알려지지 않은 채 잊어진 과거였다"면서 "그러나 우리는 더 이상 제주 4.3을 암흑과 망각 속에 묻어 두어서는 안 될 것"이라고 강조했다.

이어 "이에 모든 그리스도인들은 4.3을 돌아보며 회심의 여정을 함께 걸어가야 하겠다"면서 "제주도민들의 몸과 마음에 각인된 상처는 세월의 흐름만으로는 치유될 수 없기 때문"이라고 말했다.

또 위원회는 "제주 4.3은 제주도에서만 일어난 국지적인 사건이 아니라, 수많은 국민이 엄청난 참극을 치르고 그 자손들까지 회복하기 어려운 상처로 고통받게 한 국가적 재앙이었다"면서 "이러한 역사적 과오를 올바르게 청산해야 우리는 민족사의 정통성을 정립할 수 있다"고 강조했다.

이어 "이 과정에서 쓰러져간 불쌍한 원혼들에게 진심으로 사죄하고, 유가족들에게는 정당하게 보상할 때, 민족의 화해와 통일도 합당한 기초를 다질 수 있을 것"이라며 "우리는 4.3 70주년을 맞아 무엇보다 먼저 4.3의 올바른 진실규명과 제주도민의 명예회복을 통한 민족의 화해와 상생이 이 땅의 참된 평화의 첫 단추를 끼우는 계기가 되기를 희망한다"고 전했다.

위원회는 "최근에 열린 평창올림픽 이후, 우리는 남북분단으로 인한 오랜 대결과 불신을 불식하고 신뢰와 대화를 통한 평화의 소통 관계를 구축하도록 초대받고 있다"면서 "오늘 우리는 과거 전쟁과 분단으로 인한 헤아릴 수 없이 많은 생명의 수난과 죽음이 내일의 진정한 평화를 낳기 위한 진통이요 산고였음을 받아들이며 새로운 내일을 준비해야 하겠다"고 당부했다.

다음은 교황청 총리 피에트로 파롤린 추기경 명의로 도착한 프란치스코 교황 메시지.<헤드라인제주>

프란치스코 교황께서는 2018년 4월3일 제주에서 열리는 제주 4·3 70주년 추념식에 대해서 잘 알게 되셨으며, 이 추념식에 모이는 모든 이들에게 따뜻한 인사말을 보내십니다.  교황께서는 이 추념을 계기로 남녀노소 모든 사람의 마음안에 치유와 화해의 정신이 뿌리내리기를 기원하십니다. 또 깊은 형제애의 연대와 항구한 평화의 기초 위에 새로운 세상을 만들기 위해 모든 사람이 투신하는 계기가 되기를 축원하십니다.  교황께서는 평화의 모친이신 마리아께 사랑하는 대한민국 국민 모두를 맡겨드리며 추념식에 함께 하는 모든 이가 희망에 찬 나날을 펼쳐나가시기를 기도하시겠다고 약속하셨습니다. 국무원 총리 피에트로 파롤린 추기경