원희룡 제주도지사가 3일 제2공항 성산읍 반대대책위원회와 시민사회단체에서 강력히 비토하고 나선 '제2공항 기본계획 수립용역 11월 발주' 발언에 대해 해명했다.

원 지사는 이날 오전 제주도청 기자실을 찾아 지난 30일 열린 '2017 서귀포시 포럼' 강연에서 했던 발언에 대해 잠깐 언급했다.

당시 원 지사는 "국토교통부가 내부적으로 제주 제2공항 기본계획 수립 용역을 11월에 발주하기로 방침을 정했다"고 말했는데, 국토부가 사실이 아니라고 밝히면서 도지사로서 무책임한 발언이라는 비판이 쏟아졌다.

성산읍반대위는 "국토부에서도 나오지 않은 내용이 도지사의 입에서 '국토부 방침'이라는 이름으로 공개된 이유가 뭐냐"고 격하게 비판했다.

시민사회단체로 구성된 '제2공항 전면 재검토와 새로운 제주를 위한 도민행동'은 "원희룡 지사의 '기본계획 11월 발주설'은 허위로 밝혀졌다"면서 "해당 설에 대한 근거를 제시 못할 경우 정치적 책임져야 한다"고 주장했다.

특히 이 발언이 사실이 아닌 것으로 밝혀질 경우 정치적 책임까지 져야 한다는 주장까지 나왔다.

이에대한 원 지사의 답은 간략했다.

원 지사는 "너무 심각하게 받아들인다"면서 '11월 발주계획' 언급은 공식 확정된 일정을 얘기한 것이 아니었다고 해명했다.

원 지사는 "굳이 팩트가 맞냐 틀리냐가 아니다. 그런 것 갖고 거짓말하지 않는다"면서 "(11월 발주계획이) 정식이었으면 (형식을)갖춰서 발표했을 것"이라고 말했다.

그는 "그 자리는 서귀포시가 큰 그림을 갖고 어떻게 발전할 지에 대해 이야기 하는 자리였다"면서 "(포럼 행사장에) 가니까 공항에 대해(사람들이) 올해 안에 될지 상당히 헷갈려 하는 부분이 있어서 그러지 마시라(헷갈려 하지 말라)고 도입부로 이야기한 것이다. 반대 농성도 있는데, 시간이 조금만 지나면 저절로 밝혀질 일이다"고 말했다.

결국 원 지사의 이날 해명은 기본계획 수립용역은 당초 예정됐던 일정에 준해서 '11월'이란 표현을 썼을 뿐 국토부에서 결정된 공식 일정은 아니라는 설명이다.

그러나 이번 원 지사의 발언은 제2공항 갈등문제가 목숨을 건 단식농성과 천막농성으로 극한 대립상황이 이어지고 있는 상황에서, 중대기로가 될 '기본계획 용역' 강행여부에 대해 너무 섣불리 단정적으로 발언하면서 신중치 못했다는 지적이 제기되고 있다.

더불어민주당 최고위원회에서도 극한 갈등상황을 피하고, 문재인 대통령이 약속한 '절차적 투명성 확보' 등의 이행을 위해서는 기본계획 수립 용역이 일단 중단돼야 한다는 촉구가 나온바 있다. <헤드라인제주>