제주시 비자림 인근에 주택을 건축하는 과정에서 특혜를 받았다는 의혹에 휩싸인 이지훈 제주시장이 16일 특혜의혹에 대해서는 전면 부인하면서도, 건축물 증축과 펜션 불법영업 논란에 대해서는 "죄송하다"고 말했다.

이 시장은 그러나 "불법인줄 몰랐다"며 돌출된 위법성 논란이 비고의적 상황이었음을 항변했다.

이 시장은 이날 오전 제주특별자치도의회 행정자치위원회(위원장 고정식) 업무보고에 참석해 비자림 인근 주택에 대한 의원들의 집중적 추궁에 이같은 입장을 밝혔다.

이날 행자위 업무보고는 이 시장이 자신의 신변을 둘러싼 각종 의혹에 대해 해명하는 것에 초점이 맞춰졌다.

이 논란은 이 시장이 지난 2010년 10월 비자림 인근의 제주시 구좌읍 평대리 3164번지와 3159-3번지 등 3필지, 1만265㎡(약 3105평) 부지를 법원 경매를 통해 매입한 후, 이곳에 단독주택과 일반음식점을 신축하는 과정에서 조직적 특혜가 제공됐다는 것이 핵심이다.

이에 더해 이 시장 소유의 부지 내 불법 컨테이너 건물이 설치돼 있던 것과 지하실 불법 증축, 무허가 펜션영업 논란까지 잇따라 불거졌다.

첫 질문에 나선 새누리당 김황국 의원은 "이지훈 시장이 취임사를 통해 공인이 지녀야 할 덕목으로 청렴, 공정, 성실 등을 언급했는데, 논란이 되는 의혹에 대해 공인으로서는 부적절한 면이 있지 않나"라고 추궁했다.

특히 김 의원은 "공무원을 통해 도의회에 해명자료를 배부한 내용도 알고 있나? 이것은 시장의 지시로 이뤄진 것 아니냐"며 이 시장의 개인적인 해명을 위해 행정력이 동원됐다는 점에 대해 문제를 제기했다.

답변에 나선 이 시장은 "일단 의원들께서 궁금해하실 것 같아 알려드리는게 낫겠다 생각해서 해명자료를 배부하는게 좋겠다고 해당 부서에 의견을 전했다"고 말했다.

이 시장은 "해명자료라기 보다는 제 의견은 거의 안들어가있고, 그 당시 건축허가를 담당했던 공무원이 가장 사실을 잘 알고 있기 때문에 주관적인 것을 배제한 채 사실 위주로만 말씀드리라고 했다. 제 의견은 거기 반영되지 않았다"고 해명했다.

그러자 김 의원은 "제주시장은 개인이 아닌 45만 제주시민의 수장으로서 여러가지 특혜에 대한 부분은 분명한 공식적인 입장이 필요하다. 만약 불거지고 있는 특혜나 불법 사실에 대해서 공식적으로 사과 할 의향은 있나"라고 물었다.

이 시장은 "감사위에서 불법이나 특혜 사실이 있었는지 감사가 진행되고 있다. 제가 해명하는 것은 핑계나 자기합리화로 오해를 살 수 있기 때문에 감사위에서 명명백백하게 사실을 밝혀주시는 것을 기다리고 있다"고 말했다.

불법 증축이나 가건물 건축과 관련한 논란에 대해서는 "컨테이너 같은 경우 4년전 농사를 지으려고 갖다놨는데 불법이라고 이야기해 준 사람이 한 분도 없었고, 공간이 남아서 창고를 지은 것이 불법이라며 문제가 있다고 해 준 분이 없었다. 증축은 건축사가 해줬기 때문"이라고 해명했다.

이 시장은 "핑계로 비춰져서 해명을 안하려고 했는데, 이런 부분들은 제 부덕의 소치라고 생각한다. 건축과 관련한 특혜나 불법적인 압력은 사실이 아니라고 양해해달라"면서도 직접적인 사과는 하지 않았다.

이에 김 의원은 "개인 입장에서야 관례적으로 해왔던 사실이라는 것을 인정하지만, 어쨋든 현행법상 위법이지 않나. 컨테이너, 증축, 펜션에 대한 신고 내지는 허가절차 밟기 전에 영업행위를 한 부분에 대해서는 시장님의 해명이 필요하다"고 재차 몰아붙였다.

새정치민주연합 김경학 의원도 "불법 문제는 명명백백하게 가려질 것으로 보지만, 그 외 제기된 증축 관계, 컨테이너, 민박영업 관계, 이런 것들은 그동안 농어촌 지역에서는 불법인줄 모르고 관행적으로 행해왔던 부분이 있어도 시민들에게 이해를 구해야 하는 것 아니냐"고 거들었다.

쉽게 입장을 굽히지 않았던 이 시장은 의원들의 추궁이 이어지자 "제가 알고 그랬든 모르고 그랬든 문제가 됐다면 제 부덕의 소치로 그랬다는 것을 말씀드린다"고 말했다.

이 시장은 이어 펜션 불법영업 논란과 관련해서도, "민박 문제도 블로그에 올린 이후 딱 한 팀 정도 왔다. 그 이후에 온적도 없다"며 "어쨋든 공직자로서 그게 불법인줄도 몰랐지만, 그런 우려를 끼쳐드린 점에 대해 시민들에게 죄송하다는 말씀 드린다"고 전했다.

그러면서도 "그 전 문제(건축특혜 논란)만큼은 감사위 결과를 보고 겸허하게 해나가겠다"며 건축허가 특혜 의혹에 있어서는 잘못이 없음을 거듭 항변했다.

이 시장은 "저는 정말 일을 하고 싶다. 감사위 결과 나오기 전까지 시정 업무에 최선을 다하겠다"고 말했다. <헤드라인제주>

<박성우 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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