국가공권력에 의해 수많은 희생자가 발생한 한국 현대사의 최대 비극인 제주4.3사건이 66년만에 '국가추념일'로 지정되자, 우근민 제주지사는 18일 "제주사회의 오랜 숙원이 마침내 이뤄졌다"면서 국가추념일 지정 확정소식을 공식적으로 전했다.

우근민 제주지사와 이문교 제주4.3평화재단 이사장, 정문현 제주4.3희생자유족회장, 현창하 제주도 재향경우회장은 이날 오후 2시 제주도청 기자실에서 기자회견을 갖고 '4.3희생자 추념일 국무회의 의결'에 즈음한 담화를 발표했다.

우 지사는 담화에서 "오는 박근혜 대통령이 주재하는 국무회의에서 '4.3희생자 추념일'을 국가기념일로 지정하는 대통령령이 의결되어 올해부터 안전행정부가 주관부처가 되어 국가예산으로 기념행사를 치르게 됐다"며 "4·3에 대한 국가차원의 책임을 다하겠다는 의미로 해석할 수 있다고 생각한다"고 의미를 부여했다.

우 지사는 또 "국가추념일 지정은 제주4.3중앙위원회가 채택한 제주4.3 해결을 위한 대정부 7대 건의안의 마지막 과제로써, 2000년 4.3특별법 제정, 2003년 대통령의 공식 사과 등과 더불어 역사적 과제의 큰 준령을 또 하나 넘어선 것"이라고 평가했다.

우 지사는 "이러한 차원에서 특별법을 제정하는데 노력해 주신 고(故) 김대중 대통령, 정부 차원의 공식 사과를 해 주신 고 노무현 대통령, 그리고 국가차원의 추념일을 제정해 주신 박근혜 대통령께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다"고 전했다.

또 "이번 지정은 지난 66년 동안 한 때는 가슴을 졸이고 한 때는 억울함을 호소하며 일관되게 화해와 상생의 정신을 바탕으로 4.해결을 위해 노력해 오신 도민 여러분, 특히 4·3 희생자 및 유가족 여러분과 4·3관련 단체 분들의 노력의 결과"라며 도민과 유족들에게도 감사인사를 전했다.

우 지사는 "앞으로 4.3 희생자와 유가족에 대한 구체적인 예우 방안등을 강구해 나가겠다"며 "특히 4.3의 핵심가치인 '화해와 상생, 인권과 평화'를 구체화할 수 있는 세부프로그램을 만들어 나가는데 역량을 집중해 나갈 것"이라고 말했다.

우 지사를 비롯한 4.3관련 단체장들은 첫 국가차원 행사로 개최되는 오는 제66주년 '4.3 희생자 국가추념일' 행사에 박근혜 대통령의 참석을 다시한번 거듭 요청했다.

이문교 원장, 정문현 유족회장은 물론 경찰 출신의 현창하 재향경우회장도 이번 추념일 지정을 높이 평가하며, 제주4.3이 새로운 전환점을 맞을 것으로 기대한다는 입장을 전했다.

한편 정부는 이날 오전 10시 박근혜 대통령이 주재하는 첫 화상 국무회의를 열고 '제주 4·3희생자 추념일'을 국가기념일로 정하는 내용의 대통령령인 '각종 기념일 규정' 개정안을 의결했다.

이번에 개정된 대통령령에서 기념일의 명칭은 '4.3희생자 추념일'로 최종 확정됐다. <헤드라인제주>

<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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