6.4지방선거에서 가장 많은 후보가 난립한 제주특별자치도교육감 선거와 관련해, 예비경선을 통한 후보단일화 방안이 첫 제시돼 이의 성사여부가 주목된다.

고창근 제주특별자치도교육감 예비후보는 11일 오전 11시 제주도의회 도민의방에서 기자회견을 갖고, 후보단일화를 위한 예비경선을 공식 제안했다.

고 후보는 "저는 교육감 선거에 출마한 예비후보와 출마예정자 모두에게 후보단일화를 위한 예비경선 방안을 제안드린다"면서 "모든 후보자가 동참한다는 것을 전제로 단일화를 위한 예비경선은 교직원들이 교육에 있어 가장 신임을 받는 후보자들을 설문하는 방식으로 치르자"고 밝혔다.

그는 이어 "이 조사결과를 바탕으로 2명 정도만 뽑아 6월4일 치러지는 본 선거를 통해 학부모와 전체 도민에게 검증받는 방식을 제안한다"고 말했다.

또 "이 방법 외에도 더 좋은 방법이 있다면 수용해 논의할 용의가 있다"고 말했다.

그는 "단일화를 위한 예비경선에 대해 각 후보들이 동참여부를 밝히면, 각 후보가 제시하는 방법을 수렴할 협의체를 구성해 추후 구체적 사항을 협의하겠다"고 말했다.

고 후보의 제안은 한마디로 전체 후보를 대상으로 한 설문조사 방식의 예비경선을 통해 2명의 본선 후보를 선정하자는 것이다.

고 후보는 "이러한 제안을 하게 된 이유는 저를 비롯한 후보들과 출마예정자들이 제주교육의 발전과 건강한 제주교육을 위해 제주도민들의 혼선과 걱정을 해소하고, 각 후보자들의 식견과 정책을 올바르게 평가받을 수 있는 선거로 만들 책임이 있다고 생각했기 때문"이라고 말했다.

그는 이어 "제주교육을 책임지고 이끌어갈 교육감은 일차적으로 교직원들의 신임을 받을 수 있어야 한다고 생각한다"며 "이는 교육행정을 이끌어갈 수장으로서의 역할과 교육행정의 인정성을 제고하는 데도 매우 중요하다"고 강조했다.

또 "선언적으로만 교육의 중요성을 강조할 것이 아니라 제주교육 현안에 대한 도민들의 관심을 환기하고 합리적 선택의 근거를 제공해 줄 의무가 교육감 후보 모두에게 있어 예비경선 제안에 대해 숙고해줄 것을 부탁드린다"고 말했다.

이어진 질의응답 시간에서 고 후보는 "교육감 선거가 굉장히 중요한데 지방의원 선거보다도 관심이 떨어지는 실정"이라며 "도민들의 합리적 판단을 위해 함께 노력해야지 이대로 가서는 로또복권 당첨과 비슷한, 아는 사람이 많은 후보가 교육수장이 되지 않겠나"라고 문제의식을 제기했다.

제안내용은 의미가 있지만 현실적으로 다른 후보자들이 동참할는 것이 어렵지 않겠느냐는 질문에 대해서는 "교육은 정치에서 독립해야 한다. 후보자들이 너무 많아서 도민들이 혼란을 가중시키고 있기 때문에 충분히 공감해 주실 것으로 믿는다"고 답했다.

특히 교직원을 대상으로 한 예비경선 방식은 초중고 교사 출신이 아닌 대학교 출신 후보자들에게 불리하지 않겠냐는 질의에는 "그 분들도 제주 보통교육을 충분히 이끌 자신이 있다고 생각해서 나온 것 아니겠는가. 논의를 하다보면 어떻게 하는게 최고의 방안인가 하는 것이 결정될 것"이라고 말했다.

후보들이 난립하는 상황에서 이뤄지는 이번 제안은 앞으로 후보단일화 논의를 촉발시키는 계기가 될 것으로 전망된다.

현재 교육감 후보는 고 전 국장을 비롯해 강경찬 제주도의회 교육의원, 강성균 제주과학고 교장, 김익수 전 제주관광대 부총장, 김희열 제주대 교수, 양창식 전 탐라대 총장, 윤두호 제주도의회 교육의원, 이석문 제주도의회 교육의원 등 8명에 이른다.

이중 몇명이 후보단일화 제안을 수용해 예비경선에 나설지가 주목된다. <헤드라인제주>

<박성우 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>

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