의대정원 증원 등 정책을 놓고 정부와 의료계의 강대강 대치가 장기화되고 있는 가운데, 국가거점 국립대학교 총장들이 양측이 조속한 대화에 나설 것을 촉구하고 나섰다.

국가거점 국립대 총장협의회(회장 김일환 제주대학교 총장)는 지난 12일 화상회의를 통해 정부의 의대충원을 둘러싼 의료계의 갈등에 대한 우려에 공감하고, 조속히 학업을 이어갈 것과 정부와 의료계의 대화를 촉구하는 호소문을 채택했다.
 
협의회는 "정부의 의과대학 정원 증원 추진과 의료계의 갈등이 우리 사회의 미래를 위협하는 심각한 위기로 번지고 있다"며 "병원에서는 환자를 돌볼 전공의가 떠나면서 의료공백 우려가 커지고 있고, 미래에 대한 불안감으로 대부분의 의대생들이 학업을 중단하거나 수업을 거부하고 있다. 제자들의 어려움을 지켜보는 의대 교수들도 거취를 고민하기 시작했다"고 진단했다.

이어 "의과대학 학생 여러분, 강의실로 돌아와 달라"며 "의대생 여러분은 국민의 건강과 생명을 책임지는 역할을 수행할 대한민국의 소중한 인재이다. 집단 수업거부는 학사 일정에 차질을 빚게 해, 개인의 학업 성취와 학위 취득에 영향을 줄 수 있고, 미래의 의료 현장에도 심각한 공백을 초래할 수 있다"고 말했다.

협의회는 "강의실로 돌아와 학업을 이어가면서, 학생 여러분의 주장을 펼쳐 주기 바란다"고 당부했다.

이어 "전공의 및 전임의, 의대 교수 여러분, 국민의 곁을 지켜달라"며 "전공의들의 집단 사직은 이미 많은 병원에서 심각한 진료 공백을 야기하고 있다. 전임의와 의대 교수진의 추가적인 사직이 이어진다면, 대한민국 의료 현장의 혼란을 더욱 악화시키고, 국민의 건강과 안전에 직접적인 위협이 될 것"이라고 우려를 표했다.

협의회는 "그간 국립대병원은 지역 거점의료기관으로서 의료현장 최일선에서 국민의 건강을 지키는 데 앞장서 왔다"며 "현재의 극한 갈등을 극복하고 의료 시스템의 안정성을 유지하기 위해, 교육자이자 의사로서 의대 교수님들의 현명한 지혜를 보여주시길 바란다"고 당부했다.

협의회는 이어 정부에 이번 사태를 해결하기 위한 출구전략을 마련할 것을 촉구했다.

협의회는 "의료개혁의 핵심은 질 높은 의학교육에서 출발해야 한다. 의대 정원 확대는 교육의 질이 완벽하게 보장되는 수준에서 이루어질 수 있도록 충분한 준비가 선행돼야 한다"며 "정부는 2025년 예산 편성부터 의과대학 교육 환경 구비를 위한 구체적인 예산 확보 계획과 실행계획을 수립해 주시기 바란다"고 요구했다.

이어 "정부와 의료계는 열린 마음으로 대화의 장을 조속히 열어야 한다"며 "우리 모두가 한걸음 뒤로 물러나 오늘의 결정이 내일의 대한민국을 어떻게 만들어 갈지 진지하게 고민해야 한다"고 강조했다.

협의회는 "정부는 의료계의 목소리를 경청하고, 의료계도 변화하는 사회적 요구와 기대에 부응하기 위해 자체적으로도 혁신과 개선을 도모해야 한다"며 "의료계, 정부, 모든 국민이 한마음 한뜻으로 협력할 때 우리는 현재의 위기를 극복하고, 더 밝은 미래로 나아갈 수 있다"고 말했다.

또 "불편을 겪고 계신 국민 여러분께서도 더 나은 의료체계 개혁을 위해 질책과 외면이 아닌 이해와 관심을 보내주시기를 부탁드린다"고 당부했다. <헤드라인제주>

홍창빈 기자 다른기사 보기