땅거미 내려앉는 가을 골목길, '전조등 켜기'와 '일단 멈춤'부터

어느덧 아침저녁 바람의 결이 달라진 듯하다. 10월 중순으로 접어들며 오후 6시만 되어도 골목길 구석구석 어스름이 빠르게 내려앉는다. 계절의 변화는 풍경보다 빛의 길이에서 먼저 찾아오고, 안전업무를 마주하는 필자의 눈에는 이 무렵의 도로 풍경이 사뭇 긴장감 있게 다가온다.

가을 환절기는 운전자의 시야 적응력이 떨어지는 해 질 무렵(일몰 전후) 사고 위험이 특히 높은 때다. 실제로 연간 보행자 교통사고 사망자의 약 40% 이상이 10월부터 1월 사이에 집중되며, 특히 해 질 무렵인 오후 6시~8시에 가장 많이 발생한다. 퇴근길 차량과 저녁 후 산책을 즐기는 어르신들이 좁은 생활도로 위에서 뒤섞이는 데다, 어스름한 빛 속 어두운 옷을 입은 보행자는 쉽게 눈에 띄지 않기 때문이다.

이웃의 안전한 귀갓길을 지키는 방법은 일상 속 작은 배려에 있다.

첫째는 '전조등 조기 점등'이다. 해가 완전히 저물기 전, 어스레한 기운이 돌 때 미리 켜는 전조등은 내 시야 확보뿐만 아니라 보행자에게 내 위치를 알리는 신호다. 불빛 하나가 골목을 걷는 주민에게는 든든한 안전장치가 된다.

둘째는 '골목길 서행과 일시정지'다. 모퉁이를 돌거나 신호등 없는 횡단보도를 지날 때 누군가 나타날 수 있다는 마을으로 속도를 줄이고 멈추어 서는 배려가 필요하다. 아울러 보행자 역시 늦은 외출 시 밝음 옷을 입거나 휴대폰 불빛을 비추는 작은 주의가 큰 도움이 된다.

골목길은 단순한 통로가 아니라 우리 이웃이 숨 쉬며 살아가는 생활의 터전이다. 빛이 짧아지는 계절, 조금 일찍 켠 전조등 불빛처럼 서로를 향한 시야를 넓혀보자. 차보다 사람이 먼저인 따뜻한 골목은 오늘 저녁 우리가 켜는 작은 불빛 하나에서 시작된다.  <허유리 / 서귀포시 정방동주민센터>

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