제주 국제학교 'NLCS Jeju', 영국계 학교운영그룹에 매각

제주영어교육도시에 위치한 국제학교 중 가장 활발히 운영되는 곳으로 꼽힌 노스런던컬리지에잇스쿨(NLCS)이 영국계 민간 학교운영그룹에 매각됐다. 지역 주민이 함께 사용 중인 다목적 운동장은 제주도의 요구에 따라 매각 대상에서 제외됐다. 

제주국제자유도시개발센터(JDC) 자회사인 국제학교 운영법인 ㈜제인스(대표이사 손봉수)는 1년이 넘는 협상 끝에 지난 20일 영국계 글로벌 학교 운영 그룹인 Cognita Holdings Limited와  NLCS Jeju 영업 양수도계약을 체결했다고 27일 밝혔다.

Cognita는 이번 계약을 통해 NLCS Jeju의 자산, 계약, 부채 등 학교 운영과 관련된 사항 일체를 승계하게 된다.

NLCS Jeju의 브랜드, 학교 커리큘럼 및 교장을 비롯한 교직원은 그대로 유지하기로 한 것으로 확인됐다. 이를 통해 기존 NLCS Jeju의 장점과 Cognita가 보유한 노하우를 접목시켜 NLCS Jeju를 명실상부한 세계 최고의 국제학교 중 하나로 만든다는 계획이다. 

NLCS 본교의 가치와 철학도 계속 유지할 것으로 밝혔다.    

Cognita는 아시아, 유럽, 중동, 라틴아메리카, 북아메리카 등에서 100개 이상의 학교를 운영하며 9만5000명 이상의 학생을 교육하고 있는 세계 최대의 글로벌학교 운영 그룹 중 하나다. 

전 세계 교육 네트워크를 확장하기 위해 제주도를 선택했고, 아시아에서의 입지를 더욱 강화할 계획이다. 

양수도계약을 체결한 Cognita는 조만간 제주도교육청에 설립자 변경 승인 신청을 할 예정이다. 이어 제주도교육청의 승인 후 NLCS Jeju 운영을 본격적으로 시작하게 된다. 

Cognita가 NLCS Jeju를 인수하게 되면 학교와 학생들에게 다양한 이점이 기대된다. NLCS Jeju는 더욱 다양한 국제교류 프로그램과 혁신적인 교육 방식을 도입할 수 있으며, 학생들은 글로벌 역량을 키울 기회를 더욱 많이 가질 것으로 기대된다. 

JDC는 제주도와의 사전협의 결과에 따라 다목적운동장 부지를 매각 대상에서 제외하고, Cognita에게 해당 부지를 임대하는 것으로 결정했다. 

양영철 JDC 이사장은 “세계적인 학교 운영 그룹인 Cognita가 제주도에 진출을 결정한 이번 매각으로 지역 경제 활성화가 기대되며, 글로벌 교육 환경이 완성됨에 따라 다양한 교육 기회가 확대될 가능성이 크다"면서 "제주영어교육도시는 이제 글로벌 교육의 중심으로서, 새로운 도전과 기회를 맞이할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

양 이사장은 "JDC는 제주영어교육도시가 공공이 주도하는 모델에서 점차 글로벌 교육 기업과 협력하는 형태로 변화하고 있다"며 "이는 단순히 학교 수를 늘리는 것이 아니라, 교육의 질적 향상을 도모하는 전략적 변화"라고 강조했다.

이어 "세계적인 교육 기업이나 학교들이 제주영어교육도시에 관심을 가지면서, 글로벌 교육 시장에서의 경쟁력이 더욱 강화될 것"이라고 덧붙였다.

양 이사장은 "JDC는 다양한 커리큘럼을 가진 국제학교들이 입주함에 따라 학생들에게 폭넓은 선택지를 제공할 수 있다"며 "아울러 국제학교 졸업생들의 명문 대학 진학이 계속 증가하면서 제주영어교육도시는 한국을 넘어 아시아를 대표하는 글로벌 교육 허브로 거듭날 가능성이 높아졌다"고 밝혔다. <헤드라인제주>