"제주4.3, 삼일절.광복절보다 격 낮은 기념일" 김재원 발언 논란

제75주년 제주4.3희생자추념일을 전후해 극우보수 세력의 제주4.3 역사 왜곡.폄훼 시도로 제주사회가 시끌한 가운데, 설상가상 국민의힘 김재원 최고위원의 4.3추념일 '격' 발언이 파장을 불러오고 있다.

김 최고위원은 4일 KBS 라디오 인터뷰에서 "대통령이 보통 3·1절과 광복절 정도 참석하는데, 4·3 기념일은 이보다 조금 격이 낮은 기념일 내지는 추모일"이라고 주장했다.

국가기념일로 지정돼 정부 주관으로 엄수되고 있는 4.3추념식은 다른 기념일보다 '격'이 낮다는 주장이다.

김 최고위원의 이 주장은 지난 4.3추념식에 윤석열 대통령과 국민의힘 김기현 당대표가 불참한 것을 두고 유족들과 도민들 사이에서 '홀대론'이 제기되고 있는데다, 야당에서 거센 공세가 이어지고 있는 상황에서 나왔다.

그는 "무조건 대통령이 참석하지 않은 것을 공격해대는 자세는 맞지 않다"면서 "과거에도 4.3 기념일에 대통령이 관례적으로 무조건 참석했던 것이 아닌데, 이번에 4.3 유족을 폄훼한 것처럼 야당에서 일제히 공격하고 있다"고 지적했다.

이어 "마치 대통령이 불참하는 것을 기다렸다는 듯이 현대사의 비극인 4.3 기념일을 맞아 대여 비난의 빌미로 삼는 것 아닌가"라며 "자신들의 정치적 반사이익을 위해 기념일을 악용하고 있다"고 주장했다.

김 최고위원의 '격' 언급은 사실상 4.3 폄하로 전해지면서 제주사회에서도 분노가 들끓고 있다.

같은 당 김웅 의원도 이에 대해 비판하고 나섰다. 김 의원은 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "추모에도 격이 있나"라며 "그럼 프로야구 시구행사는 격이 높아서 가신 것이냐고 물어보면 뭐라고 답하실 거냐. 서해수호의날은 격이 높아서 가신 것이냐고 물어보면 또 뭐라 답하실 거냐"고 비판했다.

김 의원은 이어 "'못 가신만큼 4.3 유족과 제주도민들에게 미안한 마음을 갖고 더 살피실 것'이라고 답변할 수는 없었나"라며 "최고위원에 걸맞은 격을 갖추시기 바란다"고 일침을 가했다. <헤드라인제주>