민선 8기 오영훈 제주도정이 12일 발표한 제주의 전력 에너지 생산·공급·활용 체계를 전기와 그린수소로 재편하는 내용의 '청정 에너지 대전환' 계획과 관련해, 수소 혼소 LNG복합화력발전소 건설계획을 두고 논란이 커지고 있다.

시민사회단체에서는 강한 우려를 표명하고 나섰다. 수소 혼소가 가능한 300MW 규모의 LNG복합화력발전소 건설계획이 오히려 막대한 탄소배출을 불러오는 결과로 이어질 것이란 우려 때문이다. 

곶자왈사람들과 제주환경운동연합, 제주여민회, 제주도친환경농업협회, 전국여성농민회총연합 제주도연합, 정의당 제주도당, 제주녹색당 등 16개 단체로 구성된 '탈핵·기후위기 제주행동'은 12일 오후 제주도이 '청정 에너지 대전환' 계획에 대한 입장을 내고, 수소 혼소 LNG복합화력발전소 계획의 경우 즉각적 철회를 요구했다.

이들 단체는 "제주도 오늘 계획을 발표하며 수소 혼소가 가능한 300MW 규모의 LNG복합화력발전소를 제주도에 건설해 운영하게 만들겠다는 계획을 발표했다"면서 "굉장히 거창한 계획처럼 보이지만 실제로는 LNG발전소를 하나 더 짓겠다는 것에 불과하다"고 지적했다. 

또 "그것도 300MW나 되는 대규모 화력발전시설을 짓겠다는 계획으로 이로 인해 제주도의 탄소배출량이 크게 증가하는 것은 물론 재생에너지의 출력제한 조치도 더욱 심화될 것으로 우려된다"고 밝혔다.

이들 단체는 "오영훈 지사가 수소경제를 강조하다보니 해도 되는 사업과 하지 말아야 할 사업을 구분하지 못하는 우를 범하고 있지 않은지 매우 우려스럽다"고 직격했다. 

또 "실제 국가계획인 제10차 전력수급기본계획에도 제주도의 의중이 전달된 것으로 알려져 있다"며 "수소혼소는 쉽게 얘기해 LNG(도시가스)를 태우는 발전소에 일부 연료를 수소로 대체한다는 것인데, LNG가 탄화수소의 일종인 메탄가스를 활용하기 때문에 수소 역시 이론상 혼합하여 연소가 가능하고 이렇게 될 경우 안정적으로 생산된 수소를 활용할 수 있다는 판단을 제주도가 한 것으로 보인다"고 설명했다.

이어 "문제는 이 수소 혼소기술이 매우 초보적인 단계에 있다는 점이다"며 "실제 현재 상용화된 혼소기술은 5% 내외를 혼합해 태우는 수준으로, 이를 더 높이려는 기술개발이 이뤄지고 있다고는 하나 기술발전의 속도가 빠른 것도 아니다"고 강조했다. 

이들 단체는 "2024년 목표로 국내 최대 규모로 세종시에 지어지고 있는 630MW 수소 혼소 LNG복합화력발전소도 2028년에 수소 혼소 5% 달성, 2040년 30% 달성, 2044년 50% 달성을 목표로 하고 있다"면서 "게다가 수소 혼소가 탄소배출 감축에 효과가 미비하다는 연구 결과도 있는데,  에너지경제연구원에 따르면 수소 50% 혼소시 탄소 저감률은 고작 23%에 불과하다"고 주장했다.

또 "연료를 수소로 100% 전환할 수 있는 기술의 도입 시기는 언제인지 아무도 모른다"면서 "수소경제라는 단어를 탄생시킨 일본의 경우 30% 수소 혼소기술의 상용화 시기를 2030년 정도로 보고 있는데, 일본의 바람대로 2030년에 실제 30% 혼소기술이 상용화 되어도 연료의 70%를 LNG로 태워야 한다는 것"이라고 설명했다.

이어 "100% 수소로 발전터빈을 돌리려면 그만한 수소가 공급되어야 하는데 벌써부터 LNG 등 화석연료에서 수소를 추출해야 한다는 주장이 화석연료를 기반한 산업계에서 터져 나오는 상황이다"며 "결국 수소 혼소 기술이 화석연료 기반의 산업계의 수명을 연장하는 도구로 활용되고 있는 것"이라고 주장했다.

이들 단체는 "이런 상황에 수소로 100% 발전터빈을 돌릴 수 있는 시기는 그 누구도 특정하지 못하고 있다"면서 "그만큼 변수가 많고 쉽지 않은 기술이라는 뜻인데, 지금 상황이라면 탄소중립 시기인 2050년을 넘겨야 100% 수소로 발전터빈을 돌리는 것이 가능할 것으로 보이는데 그렇다면 탄소중립이 달성되어야 하는 2050년을 넘겨가며 LNG를 태워 탄소를 배출하겠다는 것인데 이것이 현재의 기후위기 상황에서 가능한 시나리오인지 의문이다"고 지적했다.

또 "더욱이 기존에 이미 제주도 3곳에 있는 LNG발전소에 수소를 혼소하는 기술을 얼마든지 실험할 수 있다"며 "제주도도 기존 제주도의 LNG발전소의 연료에 수소 혼소를 늘려나간다고 밝히고 있는데 갑자기 수소를 혼소할 새로운 LNG발전소를 짓겠단 발상자체가 아이러니다. 배보다 배꼽이 더 큰 이상한 계획이 아닐 수 없다"고 밝혔다. 

이어 "지금 제주도에 전기가 부족한 것도 아니다"며 "도리어 재생에너지에서 생산되는 전기를 다 받아 안지 못해 태양광발전기를 풍력발전기를 강제로 꺼야하는 상황에 처한 곳이 바로 제주도인데, 결과적으로 이번 수소 혼소 LNG복합화력발전은 화석연료의 수명을 연장하려는 화석연료 산업계의 꾀임에 넘어간 것 그 이상도 그 이하도 아니다. 이로 인해 재생에너지의 확대보급에 상당한 걸림돌이 될 것"이라고 주장했다.

그러면서, "제주도가 기후위기를 진정한 위기로 받아들이고 있다면 지금이라도 정부에 해당 계획을 10차 전력수급기본계획에서 삭제할 것을 요구하고 제주도 역시 계획을 철회해야 할 것"이라며 "제주도가 불확실한 미래기술에 현혹되어 제주도의 미래를 탄소 많은 섬으로 만들지 않기를 바란다"고 일침을 가했다. <헤드라인제주>
 

원성심 기자 다른기사 보기