환경부가 국토교통부에서 제출한 제주 제2공항 건설사업 관련 전략환경영향평가서에 대해 '반려' 결정을 내린 가운데, 시민사회단체가 정치권 일각에서 대안으로 제시하고 있는 '정석비행장 활용'에 대해 반대 입장을 분명히 하고 나섰다.
제주도내 100여개 시민사회단체 등으로 구성된 제주 제2공항 강행저지 비상도민회의는 21일 오전 제주도의회 앞에서 연 기자회견에서 '제2공항 백지화'를 선언하면서 성산읍 제2공항 '대안'과 관련한 입장을 밝혔다.
이들 단체는 "제주다운 제주, 지속가능한 제주에 두 개의 공항은 필요 없다"며 "공항 이용의 불편은 현 제주공항을 개선하면 충분히 해소할 수 있다"고 강조했다.
이어 "따라서 우리는 민주당 국회의원들을 중심으로 일각에서 제2공항의 대안으로 제시하는 정석비행장 활용방안에 반대한다"고 밝혔다.
이들 단체는 "지난 도민여론조사에서 나타난 도민의 뜻은 무엇보다 제주가 제주답게 지속될 수 있어야 한다는 것"이라고 전제, "더구나 우리는 지금 감염병 대유행과 기후위기에 직면해 있는데, 개발의 대상으로만 보아온 자연과의 관계를 공생의 관계로 다시 보고, 삶의 가치와 방식을 바꾸는 생태적 전환이 절실한 시대"라며 추가적인 공항 건설은 불가함을 주장했다.
또 "이제 제주다운 자연과 공동체의 본질을 훼손하는 과잉관광과 난개발은 멈춰야 한다"며 "제주의 환경적, 사회적 수용력과 지속가능성이 제주의 미래를 설계하는 일차 기준이 되어야 하고, 자본 위주의 성장보다는 도민의 삶의 질이 우선되어야 한다"고 주장했다.
반면, 제주지역 3명의 국회의원은 공항 인프라 확충의 필요성을 전제로 '대안'에 대한 논의를 시작할 것임을 공식적으로 밝혔다.
더불어민주당 송재호.오영훈.위성곤 의원은 지난 20일 환경부의 반려결정에 따른 공동입장문을 통해 "환경부의 최종 결정을 존중한다"면서도, "환경부의 반려조치에도 불구하고 제주지역의 부족한 항공인프라 확충의 필요성까지 없어진 것은 아니다"라고 밝혔다.
이들 의원들은 "이번 결정으로 지난 6년 넘게 지속된 제주도민사회의 갈등이 종식되는 계기가 되기를 바란다"며 "이제 제주도민과 함께 갈등을 최소화하고, 삶의 질 향상, 안전성과 편리성, 지역 균형발전 등에 초점을 맞추고 고민해 새로운 대안과 해법을 찾는 데 앞장서겠다"고 밝혔다.
안전성과 편리성, 지역 균형발전에 초점을 맞춘 새로운 대안을 언급한 것은 제2공항을 건설할 새로운 입지를 찾겠다는 의미로 해석돼 주목된다.
이들 의원들은 이와 관련해, 오는 29일 제2공항 갈등문제 해법 및 대안 모색을 위한 토론회도 개최할 예정이다. 이 토론회는 '대안 논의'의 시작을 알리는 차원에서 관심을 받고 있다. <헤드라인제주>