제주특별자치도 농업기술원 동부농업기술센터(소장 김성배)는 시설딸기 휴경기간인 5~8월에 수경재배시설을 이용한 미니수박을 재배, 새로운 소득작목으로의 육성 가능성에 대해 실증시험을 하고 있다고 31일 밝혔다.
미니수박은 일반수박의 4분의 1 크기로, 껍질이 앏아 깎아먹을 수 있다. 또 보관이 쉽고 음식물 쓰레기가 적다는 장점으로 1~2인 가구 증가에 다라 새로운 소득작목으로 주목받고 있다.
동부농업기술센터는 앞서 지난 5월 상순 시설딸기 수확 후 후기작으로 5월 15일부터 17일까지 두 농가에 2개 품종의 미니수박을 정식했다.
이어 7월 27일 기준 2개 품종의 열매특성을 비교 조사한 결과, 무게는 각 970·900g으로 소비자가 선호하는 무게에 가까웠으며, 평균 당도는 각 10.1·10.5Brix를 보였다.
지난 10일 첫 수확 후에는 도내 농협공판장·로컬매장·개인판매 등 다양한 방법으로 출하하고 있으며, 900g 이상 상품인 경우 개당 3500~5000원에 판매되고 있다.
8월 하순까지 수박 모종 1주 당 상품과를 3개 이상 수확할 수 있을 것으로 예상돼 3.3㎡ 당 2만~2만5000원 정도의 조수익으로 고비용 시설을 활용한 '틈새 소득작목' 가능성을 보였다.
동부농업기술센터는 내년에 고설베드 수경재배에 적합한 유인방법을 찾고, 정식 적기를 확립해 쉽게 재배하고 소득을 현재보다 더 높일 수 있도록 연구할 계획이다.
이와 함께 미니수박 노지재배에 적합한 품종을 선발하기 위해 지난 5월 29일 세화실증포장에 3개 품종을 정식한 후 비교 실증재배를 추진하고 있다.
양동철 농촌지도사는 "월동무, 당근, 양파 등 월동채소에 집중돼 있는 동부지역에 새로운 소득작목을 발굴하고 보급하기 위해 다양한 품목을 대상으로 실증시험을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다. <헤드라인제주>
