고희범 시장 "코로나19 과도한 불안.공포 바람직하지 않아"
코로나바이러스감염증-19(코로나19) 사태로 연기 또는 취소될 것으로 예상됐던 '2020 제23회 제주들불축제'가 당초 예정대로 개최된다.
고희범 제주시장은 14일 오전 제주시청 기자실에서 기자간담회를 갖고 제주들불축제 개최를 최종 결정했다고 밝혔다.
코로나19 사태로 인해 전 국민적 불안.공포가 확산되고 지역경제가 극도의 침체에 빠진 가운데, 이 축제를 통해 과도한 불안과 공포에서 벗어나 지역경제 위기극복의 계기를 삼는다는 것을 이유로 제시했다.
축제는 당초 내달 12일부터 15일까지 나흘 일정으로 열릴 예정이었으나, 13일부터 15일까지 사흘 일정으로 축소됐다. 제주시 도심권에서 계획됐던 행사는 취소되고 대신 야외 행사장인 제주시 애월읍 봉성리 새별오름에서 열리는 프로그램은 모두 정상적으로 개최한다는 계획이다.
고희범 시장은 "제주시는 지나친 불안과 공포에서 벗어나 지역경제 위기 회복의 계기로 삼고자 제주들불축제를 예정대로 개최하기로 결정했다"면서 "시민의 안전을 최우선으로 생각하면서 소비심리가 위축되고 관광객 급감으로 지역경제가 어려워지고 있는 부분을 함께 고민했는데, 다양한 분야의 의견 수렴과 내부토의를 거친 끝에 축제 개최를 결정한 것"이라고 말했다.
고 시장은 이어 "코로나19 감염병 사태가 과도한 불안과 공포로 이어지는 것은 바람직하지 않고 또한, 그럴 이유도 없다"며 "이번 축제는 어느 때보다 안전하며, 지역경제를 되살리는 축제로 만들겠다"고 밝혔다.
그러면서, 코로나19 예방수칙과 연계한 축제운영게획을 밝혔다.
먼저 외국인 참여로 염려되는 부분을 해소하기 위해, 중국 등 국외 14개 자매결연도시를 올해에 한해 초청하지 않고, 그와 관련된 프로그램과 실내행사를 개최하지 않기로 했다.
또 시내권에서 개최되는 서막행사를 축소·조정하고 실내 행사인 환영만찬을 취소하는 등 당초 4일간의 일정을 3일로 조정하고, 새별오름 축제장의 야외행사 위주로 프로그램을 운영키로 했다.
행사장 현장에 의료진을 배치한 현장진료소와 방역대책반을 운영하고, 천막 등 모든 시설물에 대한 방역과함께 손소독제를 비치하고, 부스 종사자에 대해 마스크를 착용토록 하는 한편, 이번 행사 기간만 한시적으로 1회용품을 사용하도록 허용키로 했다.
행사 참여자에게는 마스크 착용과 손소독을 적극 권장하고, 발열·호흡기 증상자나 노약자에 대해서는 가급적 행사 참여를 자제하도록 홍보하기로 했다.
고 시장은 "방역은 저희가 책임지겠다. 더이상 불안과 공포로 위축될 필요는 없다"며 "이번 들불축제를 통해 코로나19 바이러스를 들불로 태워 버리고, 시민에게 건강과 희망을 주는 축제가 될 수 있도록 준비하겠다"고 밝혔다.
제주들불축제는 제주 최대의 노동력이던 말과 소의 건강한 양축을 위해 방목지의 해묵은 풀을 없애고, 해충을 구제하기 위해 늦겨울에 불을 놓았던 제주의 옛 목축문화인 들불놓기(방애)와 새해 첫 정월대보름 액막이와 소원기원 의례를 1997년 관광·문화적 측면에서 재현한 축제다.
2015년부터 2018년까지 연속 4회 정부지정 우수축제로 선정됐고, 지난해와 올해에는 문화관광체육부의 최우수 문화관광축제로 지정됐다. <헤드라인제주>
