원희룡 제주도지사가 17일 자신의 종교적 신념과 관련해 공식적으로 언급해 눈길을 끌었다.
원 지사는 이날 오전 열린 제329회 제주특별자치도의회 임시회 도정질문 답변에서 홍기철 의원(새정치민주연합)이 '화북 해신제'를 제주도지사 주관 제의 집정으로 위상을 높이고, 제주의 문화유산으로 발전시켜 나갈 수 있도록 해야 한다는 제안이 나오자 자신의 종교적 소신에 대해 입장을 피력했다.
독실한 기독교 신자로 알려진 원 지사는 "사실 저는 독실한 신자라기 보다는 '나이롱'이라고 하면 조금 섭섭할 것이고, 신앙면에서는 내세울게 없는 아주 서투르고, 교회가면 하나님 생각하고, 밖에 나오면 속세를 더 생각하는 서열로 따지면 저 끄트머리에 있는 기독교인에 불구하다"고 말했다.
원 지사는 자신의 부친이 선교사의 의료혜택으로 목숨을 건졌던 가정사의 얘기까지 언급하며 '신앙만은 지켜달라'는 유지에 따라 기독교 신앙을 유지해 나가고 있음을 밝혔다.
원 지사는 그러나 "산신제 뿐만 아니라 해신제 등에 대해 종교적 접근하는게 아니라 전통문화다"며 "그렇기 때문에 도지사가 집전까지 해주는 것이 바람직하다고 생각한다"고 말했다.
그는 "도지사가 개인적인 종교 때문에 집전에 대해 불편해 하시고 괘씸하게 생각하시는 분들에게 진심으로 죄송하다는 사과의 말씀을 드린다"며 "대신 종교나 정치는 화제로 안 꺼내야 할 문제이고, 서로의 신념이 있을 수 있는 문제이고 문화의 다양성 문제이기 때문에, 혹시 다양성을 존중해줄 수 있다면 존중하는 문화, 똘레랑스 문화관용성의 문화로, 지사도 인간인데 적용해 주실 수는 없을까, 간곡하고 겸허한 마음으로 양해 말씀을 드린다"고 전했다.
원 지사는 "대신 그런 부분에 대한 비판에 반론을 가하거나 원망할 마음이 전혀 없다"며 "공인된 기독교인이 불참하니까 큰 이슈가 되어서, 이런 걸로 전국적인 이슈가 되어서는 안된다고 생각하는데, 너그러운 선처를 부탁드린다"고 거듭 양해를 구했다.
그러면서 홍 의원이 제안한 화북동 해신제에 대해서는, "지원방안이나 도에서 주관하는 문제를 검토할 때 도민들의 마음을 감안해서 더 지대한 관심을 갖고 임하겠다"고 약속했다. <헤드라인제주>
<윤철수 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>
