제주장애인자립생활센터에서 근무하기 전에는 장애에 대해 생각할 일이 없었다. 학창시절에도, 사회생활을 처음 시작할 때도 나는 장애에 대해 깊이 생각해 본적이 없었다. 장애에 대해 생각해 본 적이 없으니, 장애인의 편의시설에 대해서 길을 가다가 보이는 인도의 점자블록이나 공공기관입구 계단 옆 경사로와 같은 장애인의 편의시설은 물론, 장애인 주차구역에 불법 주차하는 자동차 등과 같이 일상생활에서 장애인의 이동을 방해하는 요소에 대해서도 진지하게 고민해본 적이 없었다. 부끄러운 말이지만 그 당시에는 ’오히려 왜 필요하지?’, ‘굳이 ...

작년 11월. 삶의 대부분의 시간을 지냈던 고향을 떠나 나는 이곳 제주도로 삶의 터전을, 또 업을 옮겨 왔다. 나의 일터인 제주장애인자립생활센터는 장애인이 자신의 삶의 주체로 살아가는 것을 가장 큰 가치로 두는 장애인 당사자 기관이다. 나는 장애인 당사자로서 나를 포함한 장애인들이, 또 비단 장애인만이 아닌 이 시대를 함께 살아가고 있으나 그 삶의 질이 너무도 무참히 차별받는, 인권의 사각지대에 있는 사람들의 권리를 되찾는 일에 매료되어 지금을 보내고 있다. 이러한 업이 가진 의미와 무게에 비해 6개월 남짓한 일꾼으로 나는 아...

“장애인 차별 금지법”에는 장애인의 관광에 대한 내용이 포함되어 있다. 매우 중요한 부분이다. ‘접근가능한 제주관광 콜센터’로 오는 문의 중에는 휠체어 및 이동지원에 대한 문의와 동시에 장애인이 갈 수 있는 관광지와 음식점, 그리고 숙박시설 등에 대해 것도 많다. 실제 관광하며 느낀 감상과 의견을 제시해주는 분들도 많다. 문의 받는 입장에는 대답 드리기에 많이 난감한 부분이 있다. 최대한 그분들에게 맞는 편안한 제주관광을 만들어드리기 위해 안내를 해드리고 있지만, 아직 ‘누구나 관광을 즐길 수 있다’라는 표현은 먼 이야기라는 ...

필자는 제주특별자치도 장애인권익옹호기관에서 상담 업무를 시작한지 얼마 되지 않았다. 종종 상담을 마치고 상담내용을 다시 되짚어보면 머리를 한 대 맞은 것 같은 기분이 들 때가 있다. “비밀 보장 되는 거 맞죠?”, “내가 신고한 거 들키지 않죠?” 장애인 차별 및 학대신고접수와 상담을 하면서 신고자로부터 가장 많이 듣는 질문이기 때문이다. 모든 사람들이 ‘장애인학대’라는 문제가 사라져야 한다는 것에는 동의하지만, 지금도 장애인 학대 문제가 표면적으로나 묵시적으로 계속해서 발생하고 있는 것이 사실이다. 학대 범위 역시 걷잡을 수...

“이번에는 되셨어요?” “이번에도 떨어졌어.” 필자가 아는 지인에게 만날 때마다 물어보는 말이다. 그러나 대답은 항상 같았다. 필자의 지인은 중증장애인이고, 집이 없기에 여인숙과 교회 등을 항상 전전하며 살아가고 있다. 언젠가 지인의 형편이 너무나도 안타까워서 국민임대주택을 신청하는 방법을 알려주었는데 그 후로 번번이 낙방하는 것이다. 필자의 지인이 신청할 수 있는 복지주택에는 국민임대주택, 영구임대주택 등이 있다. 임대주택 신청은 거주지 읍면동 주민센터에서 할 수 있는데, 지원대상이 무주택가구 구성원, 생계 의료급여 수급자,...

내가 속해 있는 제주장애인야간학교는 도내 유일한 장애인평생교육시설로 적절한 교육기회를 갖지 못해온 성인중증장애인에게 배움의 기회를 제공하고 있습니다. 학교 일정 중에는 답답한 교육실을 떠나 야외 활동을 하는 행사가 종종 있는데 이때 제일 먼저 하는 일은 중증장애인의 관점에서 장소를 선정하는 것과 사전답사를 하는 것입니다. 이렇게 사전답사를 하다보면 비장애인의 시각으론 보기 힘든 ‘장애인을 향한 장벽’들을 종종 마주치게 됩니다. 특히 관광지를 방문해보면 기본적인 편의시설에서 문제점들을 자주 만나게 되는데, 이 문제는 중증장애인만...

자립 생활운동이 2000년대 초 확산되어 한국 사회의 장애 운동에 상당한 변화를 일으켜 왔지만 여전히 탈시설은 과제로 남아 있다. 자립 생활운동 그리고 자립 생활센터가 국내 장애정책과 서비스에 영향을 미치고 있으나 아직도 국내 장애인복지의 생활시설은 건재하다. 전국의 많은 자립 생활센터에서 자립생활체험홈 운영을 통해 탈시설 상당한 성과들을 보여 왔으나 시설에 거주하는 장애인들은 여전히 많고 생활시설의 규모는 여전히 늘어나고 있다. 신체장애인들은 탈시설이 어느정도 이루어 지고 있으나 발달장애인은 여전히 시설 중심의 복지정책이 주...

저는 2세경 서랍 모서리에 왼쪽 눈 옆을 다쳐 4바늘 정도를 꿰맨 이후 일어서려고 하지도 않고 앉아서 생활하려고만 하였다고 합니다. 그 당시 너무 어리기도 하였고, 의학이 지금처럼 발달하지 않은 상황이라 장애 명을 알 수도 없어 만36개월이 지난 이후 장애 판정을 받았다고 합니다. 다치고 난 이후 저는 기어 다니거나 어머니의 등에 업혀 다닐 수밖에 없었습니다. 양손을 잘 펴지도, 손목을 잘 돌리지도 못하게 되어 손을 사용하기조차 쉽지 않게 되었습니다. 그렇게 휠체어를 타고 다른 사람의 도움을 받으며 생활을 하다가 초등학교 3학...

장애와 인권에 대해 생각할 일이 없었다. 학창시절에도, 직장을 다니면서도 인권을 유린당한다고 느껴본 일이 없으며, 사람을 장애인과 비장애인으로 구분했을 때 비장애인에 속하는 나는 장애에 대해 생각할 필요가 없었다. 하지만 장애와 인권에 관한 여러 교육과 강의를 받게 되면서 그 동안 내가 인권을 유린당한 적이 없는 것이 아니라 내가 당한 것이 인권유린이라는 사실을 몰랐던 것이며, 내가 장애에 대해 생각할 필요가 없었고 주위에서 장애인들을 많이 볼 수 없었던 것이 비장애인들이 장애인들을 ‘보호와 사회복귀를 위한 지원’이라는 미명하...

현재 우리나라 대부분의 학교는 비장애인을 대상으로 운영되어 장애인특성을 고려한 전문적인 교육과정이 없어 평생교육을 지속적으로 받기 어렵다. 장애인이 교육권을 갖고 있음에도 제대로 보호받지 못하여 학교에서 조차 외면 받아 제도권에서 이탈된 제주도 내 장애학생을 지원하고자, 동등한 교육의 기회를 제공하기 위해 제주장애인야간학교가 설립되었다. 내가 속해 있는 제주장애인야간학교에서는 학업을 중단한 성인중증장애인뿐만 아니라 고령의 비장애인에게도 평생교육 및 학력을 취득할 수 있는 여건을 마련해 주고 있으며 이를 통해 지역사회내의 삶의 ...

우리사회에서 장애를 가지고 살아간다는 것은 예전이나 지금이나 힘든 일이다. 비장애인보다 더욱 많이 노력해야 했고 참아내야 했으며, 그 모든 어려움들을 스스로 이겨내야만 했다. 내가 초·중·고등학교를 다닐 때만 하더라도 장애인 편의시설은 거의 전무했었다. 유년시절과 학창시절 내가 가장 많이 듣고 살아온 단어는 “~하지 마라, ~해라” 이런 말이었다. 장애인의 문제는 개인의 문제였을 뿐이라서 장애로 인해 발생하는 모든 것은 개인이 해결하고 극복해 나가야할 문제로 인식되던 시절이었다. 그러다보니 그 시절 장애인들에게는 “~해라, ~...

장애인차별금지법이 제정 된지 10년이 지난 현재, 과거와는 달리 장애인 차별과 관련된 문제들이 개선되었음에도 불구하고 여전히 장애인에게 불편하고 차별적인 요소들이 존재한다. ‘장애인·노인·임산부 등의 편의증진 보장에 관한 법률’ 제4조(접근권)에 따르면 장애인 등은 인간으로서의 존엄과 가치 및 행복을 추구할 권리를 보장받기 위하여 장애인 등이 아닌 사람들이 이용하는 시설과 설비를 동등하게 이용하고, 정보에 자유롭게 접근할 수 있는 권리를 가진다고 나와 있다. 그러나 내가 제주장애인자립생활센터에 근무하며 장애인활동가분들과 ‘보행...

소수자로 호명되는 존재들을 돌아보면 거기엔, 어린이 노인 여성 장애인 성적소수자 이주노동자 탈북자 농민 비정규직노동자 빈곤계층 등이 포함된다. 소수자라 하면 ‘전체 대비 수가 적은 사람’을 의미한다고 오해하는 경우도 있는데 여기에서 소수자란 권력 위계에 있어 약자의 위치에 있는 사람을 의미한다. 따라서 소수자(minority)는 다른 사람들과 구별되어 불평등하게 차별되는 사회구조적 약자로 이해하는 것이 옳다고 할 수 있겠다. 대체적으로 ‘비장애 성인남성’ 위주로 설계된 사회에서 비장애성인남성이 아닌 모든 존재(비장애-장애, 성...

장애인에게 있어 보조기구는 필수이자 동반자이다. 그럼에도 불구하고 휠체어나 보조기구 가격의 너무 비싸고 보조금이 있다 해도 턱없이 부족한 지원 금액이다. 특히나 서귀포센터에서 보조기구에 대해 상담하고 수리하면서 보조기기에 대한 다양한 지원조차 턱 없이 부족하다는 것을 새삼스레 느끼곤 한다. 전동보조기구의 본격적인 보급과 확산은 2003년부터 시작되었다. 와 같은 수많은 장애인단체들이 '장애인의 사회참여의 기회를 확대하고 사회구성원으로서의 정당한 권리를 행사할 수 있는 기본적인 수단이 바로 보장구'라는 것...

"반에서 몇 등이나 하니?" 학창시절 가장 많이 들어왔던 질문 중 하나다. 이 질문을 받을 때면 그때 당시의 성적에 따라 어느 날은 으쓱한 우월감에 도취되기도 했고, 어느 날은 이루 말할 수 없을 정도의 열등감과 수치심으로 자책에 빠져들기도 했다. 이 질문은 오랜 시간 필자를 괴롭혀 왔고 종국에는 우리나라의 교육 시스템에의 환멸로까지 이어졌다. 왜 등수가 필요하지? 시험성적이 그 사람의 인격이나 가치를 논할 수 있는 기준이 아닌데 왜 단지 하나의 잣대로만 평가하고 재단하는 것이지? 한때 날카로웠던 이러한 의문은 학교를 졸업하고...

문해(literacy)는 문자해득, 즉 글을 쓰고 이해하는 능력을 말한다. 평생교육법 제2조에서는 일상생활을 영위하는 데 필요한 문자해득 능력을 포함한 사회·문화적으로 요청되는 기초생활능력으로 정의하고 있다. 이러한 문해능력이 불가능한 비문해자는 정치·경제·사회문화 등의 활동에서 제약을 받을 수밖에 없었는데 이들 비문해자는 여성과 장애인 등 사회적 약자가 대부분을 차지하고 있다. 국제기구에서는 문해교육의 이슈를 짚어내고 있고 있으며 미국, 프랑스, 영국과 같은 선진국들은 문해교육에 대한 정책적인 지원을 쏟고 있다. 이렇듯 비문...

‘장애(障礙)’란 단어는 ‘장(障)’과 ‘애(礙)’라는 한자를 합하여 만든 말이다. 우선, ‘장(障)’이라는 한자를 살펴보면, 좌부변(阝, 언덕･둑)과 장(章, 명백히 하다)이 합쳐진 것으로, 언덕이나 둑 따위로 명백히 하여 구분 짓는, 즉 구분 지어서 못하게 막는, ‘막다’라는 뜻을 가지게 되었다. 그리고 애(礙)라는 한자는 ‘거리끼다’, ‘지장을 주다’, ‘방해하다’ 등의 뜻을 가지고 있다. 따라서 ‘장애(障礙)’라는 단어를 사전에서 찾아보면, ‘어떤 사물의 진행을 가로막아 거치적거리게 하거나 충분한 기능을 하지 못하게 함...

우리 아버지는 가족들과 함께 여행을 가는 것을 좋아하셔서 어릴 때부터 나는 아버지를 따라 여기저기 여행을 다녔다. 하지만 아버지는 12년 전 사고로 인해 한쪽이 마비가 되어 활동이 불편하게 되었고, 언어장애도 동반 되어서 의사소통도 힘들어지게 되었다. 장애인이 되신 것이다. 몸도 불편해지시고 말씀을 하시기도 힘들어하셨던 아버지는 집밖을 나가는 횟수가 줄어들었다. 자연스레 그렇게 좋아하던 여행도 가지 않으시고 집안에서만 활동을 하게 되었다. 아버지에게 여행의 기쁨을 되돌려 주고 싶던 우리 가족은 아버지께 여행 제안을 하였다. 사...

‘보치아(boccia)’는 장애인 중에서도 최중증장애인이 참여할 수 있는 몇 안 되는 스포츠 중 하나이다. 손발의 움직임 자유롭지 못한 뇌성마비 중증장애인과 운동성 장애인이 참가할 수 있는 스포츠인데 가죽으로 된 공을 굴려 표적구와의 거리를 비교, 점수합산을 통해 경쟁하는 패럴림픽 정식 구기 종목이다. 동계 스포츠인 컬링(curling,각각 4명으로 구성된 두 팀이 빙판에서 둥글고 납작한 돌을 미끄러뜨려 표적 안에 넣어 득점을 겨루는 경기이다)과 유사한 면이 있다. 나는 보치아 선수의 홈통 보조 및 코치로 활동하며 여러 차례 ...

‘접근가능한 관광’은 관광산업발전이라는 경제적 가치, 장애인 등 관광소외계층의 관광향유권 보장이라는 사회적 가치가 공존하는 관광의 개념이다. 연수 전반기 연수기관은 접근 가능한 관광의 경제적 가치에 초점이 맞춰진 듯하다. 연수가 중반을 지나 하반기로 갈수록 접근 가능한 관광을 위한 사회적 합의과정과 장애인의 권리확보에 대한 궁금증이 쌓여가는 가운데 마침 4일차 방문기관이 독일 베츨라어시 사회복지사무소라는 것에 약간의 기대를 가지고 에르푸르트에서 베츨라어시로 이동을 했다. 4일차(7월7일) 독일의 장애인 복지, 베츨라어시(市) ...