원희룡 '총선 민심 지원' 발언 해명..."덕담 수준이었다"
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원희룡 '총선 민심 지원' 발언 해명..."덕담 수준이었다"
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'가짜 촛불정권 심판 민심지원' 발언 논란 입장
"민주당 가도 그랬을 것...선거법 위반이라면 책임지겠다"
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▲ 원희룡 제주도지사가 4일 제주도청 기자실에서 기자간담회를 하고 있다. ⓒ헤드라인제주
내년 총선을 '가짜 촛불정권'을 심판하는 선거로 만들기 위해 제주도민의 민심을 지원하겠다는 발언을 해 구설수에 오른 원희룡 제주도지사가 4일 이에 대해 해명했다.

원 지사는 이날 오전 제주도청 기자실에서 기자간담회를 갖는 자리에서 '총선 민심지원' 발언의 적절성에 대한 질문이 나오자 "덕담 수준이었다"며 한발 물러섰다.

그는 "제주도민 중에도 민주장 지지자도 있고, 민주당을 지지 안해도 집권여당 잘하길 바라는 도민들 있다"며 "그래서 (민심 지원 발언은) 민주당 가도 하는 덕담이고, 바른미래당 가도 하는 덕담이고 정의당 가도 하는 덕담이다"고 강조했다.

또 "받아들이는 입장에서 (부적절한 발언이라고) 그럴 수 있지만, 야권통합을 주제로 한 그곳에서 주 내빈으로 초대받아서 갔는데..."라며 당시 행사장 분위기에서는 발언의 수위가 그 정도로 나갈 수 없었음을 지적했다.

'도민 민심 지원'이라고 한 부분은 단순한 덕담 차원이 아니라 너무 나간 것 아니냐는 질문에는, "제가 그렇게 말했다고 제주도민들의 대표성을 담아서 (한것도 아니고), 제가 선대본부장 하겠다는 것도 아니다"면서 "선거법 위반되면 책임을 지겠다"고 밝혔다.

'선거법 위반 책임'이란 말까지 나온 것은 당시 발언이 공직선거법에서 정하고 있는 공무원의 중립의무를 위반한 것 아니냐는 논란이 제기되고 있는데 따른 것이다.

원 지사는 "일반적인 덕담 수준에서. 정당을 만나거나 정치적인 자리에서 하게 되면 할 수 있는 덕담 수준이다"면서 "받아들이는 입장에서 불편하다는 것은 참작하겠지만, 그렇게만 받아들이지 말아달라"고 말했다.

그럼에도, "(해당 발언이 적절하지 못한 것으로) 그렇게 보이신다"며 질문이 이어지자, 원 지사는 "감안하겠다"고 말했다.

앞서 원 지사는 지난 27일 서울 프레스센터에서 열린 보수단체에서 주관한 '야권 통합과 혁신의 비전' 행사에서 "내년 총선은 촛불 민심이 기득권화된 가짜 촛불정권을 심판하는 선거로 만들어야 한다", "보수가 탄핵으로 받은 상처를 서로 이해하고 치유해 민심을 모아 권력을 심판해야 한다" 등의 말을 쏟아냈다.

또 "우리 문 대통령 고집이 보통 고집이 아니다. 최고집 저리 가라다. 외통수 고집불통의 오만이 권력의 끝판왕을 보여줄 거라고 생각한다"고도 했다.

이어 "보수 강세지역과 수도권 경합지역의 양편 노를 힘차게 저어야 한다"면서 "비록 제주도에 있지만 제주도민들의 민심과 함께 지원하고, 역할을 하겠다"고 했다.

이 '민심 지원' 발언은 사실상 내년 총선에서 어떤 형태로든 역할을 하겠다는 것으로 풀이돼, 지방자치단체장으로서 부적절한 발언이라는 논란과 함께, 공직선거법을 위배한 것이라는 지적이 이어졌다. <헤드라인제주>



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