제주환경운동연합은 6일 성명을 내고, "주차장 조성을 위한 도시숲 파괴는 행정편의주의적 발상"이라며 이 사업을 즉각 중단할 것을 촉구했다.
이 단체는 "제주시가 도시숲을 파괴해 대단위 주차장을 조성하는 사업을 발주해 논란이다"면서 "해당 숲은 지역주민과 제주시민들이 산책로로 이용해 오던 곳으로 숲속 올레길이 조성돼 있고, 인근 체육시설인 근린공원까지 연결된 제주시 도심권 내 얼마 남지 않은 숲지역"이라고 강조했다.
이 단체는 이어 "문제는 주차난 해소를 위한 방법이 이 일대 유일한 도시숲을 파괴하는 방식으로 진행되고 있다는 것"이라며 "현재 숲의 면적은 약 8,600㎡로 이중 약 3,600㎡를 밀어내고 대형주자창을 만든다는 것으로, 절반가량의 숲이 사라지게 되는 상황"이라고 지적했다.
이 단체는 "결국 숲이 사라짐으로 인해 지역주민들에게 극심한 거주환경의 변화가 불가피하다"고 우려했다.
특히, "한번 훼손된 숲은 복원이 요원하거나 불가능하다. 도시숲은 도심열섬현상을 완화시키고, 소음과 미세먼지 등 대기오염을 정화하는 역할을 한다"면서 "또한 지역주민들의 정서함양과 휴식에 많은 기여를 하고 있는데, 공익적인 목적의 행정이라 할지라도 기존의 숲을 없애는 방식은 매우 신중하게 접근하고 판단할 일"이라고 주장했다.
또 "이렇게 상당한 규모의 도시숲이 사라지는 상황에 대해 주민에게 제대로 알리지 않았다는 점도 문제"라며 "최소한 공청회라도 열렸어야 하지만 단 한 차례도 열리지 않았다"고 지적했다.
이 단체는 "제주시는 도시숲을 파괴하는 주차장 조성계획을 즉각 중단하고, 일도2동 주민들을 대상으로 긴급 공청회를 개최하라"고 촉구했다. <헤드라인제주>