"지하 21m까지 오염...회복에 수십년 걸릴 듯"
지난해 제주도민의 생명수인 지하수 숨골로 엄청난 양의 축산분뇨를 무단 방류한 사실이 드러나 충격을 주고 있는 가운데, 축산분뇨 방류로 인한 지하수 오염도 심각한 것으로 나타났다.
제주특별자치도는 제주시 한림읍 상명리 가축분뇨 무단배출에 따른 인근지역 지하수 오염실태 조사결과 조사대상 지하수 관정 14곳 중 9곳이 지하수 환경기준을 초과했다고 19일 밝혔다.
이번 조사는 지난해 8월부터 12월까지 가축분뇨 무단배출 인근지역 지하수 관정 14곳을 대상으로 비가 내리기 전과 후 수질시료 등 총 430건에 대해 이뤄졌다.
조사 결과 오염지표 항목 중 질산성질소 농도가 환경정책기본법에 따른 지하수 환경기준인 L당 10mg을 초과한 관정이 9곳으로 나타났다.
관정에 따라 다소의 차이는 있으나 일부 관정의 경우 수질시료 채수 시점에 따라 수질변화가 매우 크고, 질산성질소 농도가 생활용수 수질기준인 L당 20mg을 초과하는 것으로 조사됐다.
전반적으로 비가 내린 직후에 질산성질소 농도가 높아져 빗물이 지하수로 유입되면서 오염된 토지로 인해 지하수도 같이 오염되는 것으로 나타났다.
오염도가 높은 것으로 조사된 2개 관정에 대한 양수.배출 시험 시행결과, 양수 초기에는 생활용수 수질기준을 초과하던 질산성질소 농도가 양수.배출이 지속됨에 따라 L당 약 12mg까지 낮아졌으나, 양수.배출을 중단할 경우 시간이 지나면 다시 오염농도가 높아지는 것으로 확인됐다.
김양보 제주도 환경보전국장은 "지금까지의 조사결과를 종합해 볼 때, 지층에 침적돼 있는 가축분뇨가 강우시 빗물과 함께 투수성 지층이나 지하수 관정의 케이싱 외벽을 따라 심부 지하수로 유입되는 것으로 확인됐다"면서 "일단 오염된 지하수를 단기간 내에 인위적으로 개선시키는 것은 한계가 있고, 자연정화에 의한 수질회복에는 상당한 시간이 필요할 것으로 판단된다"고 밝혔다.
이어 "앞으로 가축분뇨 배출시설에 대한 사전 관리를 강화하고, 현재 진행중인 3개소에 대한 시추조사가 마무리되면 지하수 수질전용관측공으로 전환해 상시 수질모니터링 시스템을 구축할 계획"이라며 "모니터링 시스템을 오는 2022년까지 제주도 전역으로 확대해 양돈장 등 지하수오염유발시설 인근지역에 대한 수질오염 감시를 강화해나갈 계획이다"고 말했다.<헤드라인제주>
