23일 중앙선거관리위원회가 주최한 대선 후보 토론회는 주제인 외교안보를 이탈해 정쟁과 말싸움만 거듭되는 등 기대치에 크게 못미쳤다는 평가가 나왔다. 주제를 벗어난 상호 후보간 공방이 줄을 이으면서 외교안보 분야 자질을 확인할 수 있는 정책토론은 아예 실종되다시피 했다.
시작과 동시에 심상정 정의당 후보와 유승민 바른정당 후보, 안철수 국민의당 후보가 나란히 이른바 '돼지흥분제' 논란의 중심에 서 있는 홍준표 자유한국당 후보의 사퇴를 요구하면서 이날 토론회의 정쟁을 예고했다. 홍 후보가 사과는 했지만 안 후보는 홍 후보를 쳐다보지도 않고 질의했고, 심 후보는 아예 홍 후보에겐 질문도 하지 않았다. 문재인 더불어민주당 후보도 토론 말미에 "자격 없는 후보"라고 홍 후보 공세에 가세했다.
이에 홍준표 후보는 유승민 후보와 함께 문재인 후보의 안보관과 말 바꾸기를 문제 삼는 데 시간을 할애했다. 문 후보는 이들의 공세에 공격적인 태도로 대응했다.
먼저 유 후보는 "유엔 북한 인권 결의안에 대해 김정일에게 사전에 물어봤느냐고 하니 작년에는 기억에 안난다고 했다가 올해 2월에는 국정원을 통해 확인해봤다고 했다. 그런데 지난 토론회에서는 또 사실이 아니라고 했다"며 "이 문제는 비록 10년전의 일이지만 북한 인권이라는 문제에 대해 거짓말을 하고 있다면 후보 자격이 없다"고 주장했다.
문 후보는 "지난번 토론회에서는 홍 후보가 제게 거짓말을 한다고 했는데 이번에는 유 후보가 또다시 거짓말이라는 표현을 썼다. 제대로 확인해 보길 바란다"며 "여러번 말했듯이 사실이 아니다. 당시 11월16일 대통령 주재 회의에서 대통령이 기권으로 결론을 내렸다. 유 후보가 합리적인 개혁적인 보수라고 느껴왔는데 이 대선 길목에서는 구태의연한 색깔론을 펴고있어 실망스럽다"고 반격했다.
홍 후보는 "2006년 일심회 간첩단 사건이 있었는데 국정원이 조사해서 검찰에 넘긴 사건"이라며 "당시 김승규 국정원장이 조사를 했는데 2006년 10월 노무현 대통령이 김승규 국정원장을 불러 '그만두라'고 해서 그만뒀다. 이런 사건이 위키리크스에 폭로가 돼있다"고 주장했다. 문 후보는 "그럼 성완종 메모에 (이름이) 나와있으면 홍 후보는 유죄냐"며 "기가 막힌다. 그만하자. 지금 제일 자격 없는 사람이 홍 후보다 다들 사퇴하라고 하지 않느냐. 이런 것은 유치한 토론태도 아니냐"고 맞섰다.
안철수 국민의당 대선 후보는 문 후보에게 1대1 공방을 시도하는데 토론시간을 '올인'하는 모습을 보였다.
그는 문 후보에게 "제가 갑(甲)철수입니까. 안철수입니까"고 물으며 문 후보 측이 작성한 것으로 알려진 네거티브 문건을 문제 삼았다. 이어 "저는 아내 임용에 관련해 계속 밝혔다. 문 후보는 아들 채용에 대해서는 밝히지 않고 며칠만 버티고 가자는 것 같다"며 특혜 논란 검증을 위한 국회 교문위와 환노위 개최를 요구했다. 문 후보는 "나는 이미 해명이 끝났고 안 후보는 열심히 해명하라"고 일축했다.
안 후보는 "지난 대선 때 제가 양보를 했다. 이명박 정권 연장은 안 된다고 생각했기 때문"이라며 "그런데도 내가 MB 아바타냐"라고 거듭 캐묻기도 했다. 문 후보는 "아니면 아니라고 본인이 해명하라"고 했다. 그는 이어 "저 문재인을 바라보지 말고, 국민을 바라보고 정치하라"고 반박했다. 홍 후보가 문 후보와 안 후보의 토론을 보며 "초등학생 감정싸움 같다. 참 안타깝다"고 비꼬기도 했다.
심상정 정의당 대선 후보는 지난 토론회에서 보여줬던 문 후보에 대한 날카로운 공격은 찾아보기 힘들었다. 문 후보와 공방은 선거법 등 정책 분야에 그쳤다.
오히려 유엔 북한 인권결의안 기권을 문제 삼아 문 후보를 공격하는 유 후보를 향해 "그 당시 제가 대통령이 됐으면 기권 결정을 했을 것이다. 남북이 평화로 가는 절호의 기회인데 그걸 살리는 정무적 판단이 가능하다고 본다"고 일갈하기도 했다. 그는 안 후보에게도 "북한을 주적으로하면 정상회담이 가능하겠나"며 "보수표를 의식해 색깔론에 편승한 것 아니냐고 이해할 수밖에 없다"고 공세에 나섰다. <뉴시스>
