청양군은 27일 제주4.3사건 당시 9연대장 출신인 송요찬 선양사업을 추진하던 이 사업 자체에 대해 "중단 또는 추진 여부에 대해 신중히 검토하고 있다"고 밝혔다.
청양군 관계자는 "청양군 주민들은 송요찬 장군에 대해 6.25 전쟁 당시 영웅으로 알고 있는 측면이 크다"면서 "그런데 (제주4.3사건 민간인 학살 연루 등으로)제주도에서는 (송요찬에 대해)느끼는 감정의 차이가 있어 검토하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "무조건 적으로 선양사업을 한다기 보다는 관광 등 지역경제 활성화를 위해 관광자원 창출과 주민건의를 바탕으로 추진해 왔던 것"이라며 "무조건 추진하려는게 아니다. 여러가지로 고민하는 중"이라고 설명했다.
이어 "사업의 추진이나 중단 여부는 조만간 결정될 것"이라며 "3월 전후로 결정될 것으로 내다보고 있다"고 밝혔다.
이와 더불어 충청남도는 이날 청양군과 보훈처가 요청한 '송요찬 선양사업'과 관련해 추가경정예산 등 사업 관련 재정 및 행정적인 지원을 하지 않기로 결정했다.
충청남도 관계자는 "국비 예산을 일부 확정한 것은 있지만, 도 차원에서 예산 지원에 대해 성립된 내용이 없는 상태"라며 "청양군에서 사업 관련 지원 요청이 있었지만, 검토 결과 충남도 차원에서는 지원을 하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.
한편 청양군과 국가보훈처 등은 지난해 말 '6.25 전쟁 영웅 송요찬 장군 선양사업 범군민 추진위원회'를 구성하고, 국비 등을 추입해 생가 복원 및 공원 조성, 동상 건립을 추진해 왔다.
그러나 이 사실이 알려지면서 제주4.3단체들이 발끈하며 사업 중단을 촉구하고 나섰다.
제주4.3연구소는 지난 24일 입장자료를 내고 "제주4.3사건 학살 책임자인 송요찬 선양사업을 즉각 중단하라"고 요구했다.
연구소는 "정부의 4.3사건 진상보고서는 이미 제주도 진압 책임자였던 송요찬에게 제주4.3학살의 1차적 책임을 묻고 있다"며 "그런 그를 자치단체가 '6.25전쟁 영웅'이라며 선양사업을 벌이고, 정부 부처와 지방정부가 예산을 지원하는 것은 제주4·3희생자들에 대한 모독"이라고 주장했다.<헤드라인제주>
