복지예산 '20%'가 그리도 중요하셨답니까?
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복지예산 '20%'가 그리도 중요하셨답니까?
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[취재수첩] 지역아동센터 종사자의 '삼중고'...씁쓸한 예산 논란

사명감으로 시작한 일에 힘겹게 연명하는 '지역아동센터' 일선의 이야기를 전해들었다. 하루종일 센터의 아이들을 돌보고 밀린 업무에 시달리다보면 녹초가 된채 간신히 퇴근한다는 하소연이다.

세상에 힘들지 않은 일이 있겠냐마는, 이들의 경우 심신이 함께 고달픈 '이중고'를 겪고 있었다.

지역아동센터가 필요한 아이들은 주로 저소득층 가정의 자녀들이 많은데, 이 아이들을 다루는 일이 만만치 않다. 얼러보고, 달래보고, 다그쳐보기도 하지만 속도 모르는 아이들은 엇나가는 일이 빈번하다.

아침 댓바람부터 밤 늦게까지 아이들을 돌보다가 지친 몸을 이끌고 돌아온 가정에서도 평온치 못하다. 넉넉치 못한 벌이 때문이다. 100만원도 되지 않는 월급은 그마저 센터 운영비가 부족해 따로 떼내어 '후원금' 명목으로 지출해야 한다.

또 정작 자신의 아이들은 돌보지 못한다는 점이 평생의 짐이 되곤 한다. 막말로 '남의 아이'들을 돌보느라 '내 아이'가 방치되고 있으니 자괴감에 빠지기 십상이다.

그러고보면, 센터 종사자들에게는 '이중고'를 넘어선 '삼중고'인 셈이다.

물론 정도의 차이가 있어 일반화하지는 못할 내용일 수 있다. 또 사적인 영역이기에 다뤄지기 어렵고, 사회복지사업을 계획하는 행정부서 등에서도 세세히 확인할 수 없는 부분일테다.

그러나, 간과하지 말아야 할 점이 있다. 분명 우리 사회에서 벌어지고 있는 일이라는 것이다.

한 단계 건너들은 이야기임에도 퍽퍽한 그들의 삶은 충분히 와닿았다. 감성적인 측면을 떠나, 이성적으로 판단하더라도 이들 또한 도움이 필요한 대상자임에 틀림없다.

사실 사회적으로 '중간에 끼어버린' 이들에 대한 지원은 관심 밖인 경우가 많다.

보편적 복지에 대한 공감대가 커지면서 사회적 약자에 대한 지원은 늘고 있음에도, 약자라고 보기에 애매한 위치의 이들은 '사각지대'에 놓이게 되는 것이다.

이러한 와중에 최근 제기됐던 '사회복지예산 20.2%' 논란은 다소 입맛을 쓰게한다.

제주도정은 민선5기 출범 당시 전체 예산의 20%를 사회복지로 사용하겠다고 공약을 내걸었다. 제주도는 이를 충실히 이행하겠다는 발표와 함께 내년도 예산의 2조8613억원, 즉 전체 예산의 20.2%를 복지 예산으로 사용하겠다는 예산안을 공개했다.

논란은 이 복지예산 중에 건축지적과, 경제정책과, 보훈청 등의 예산이 포함돼 있다는데서 불거졌다.

제주도의회는 이를 '끼워맞추기식 예산안'이라고 지적했고, 제주도는 "다른 지자체도 같은 기준을 적용한다"고 항변하며 마찰을 빚었다.

그런데, 과연 이게 중요한 것일까?

복지예산이 20%를 넘느냐 마느냐가 문제가 아니라 실상 필요한 곳에 쓰이는지를 돌아봐야 하는 것은 아닐까?

단순히 지역아동센터 종사자들을 위한 지원비를 늘려달라는 것은 아니다. 다만 복지예산의 20%를 넘기는 것이 진정한 복지를 이루는 바로미터가 될 수는 없다는 것이다.

수치상의 도표를 따지기 전에 이들의 목소리를 한번 더 경청하고, 입장을 이해해 주는 것이 선행됐으면 어땠을까 하는 아쉬움이 든다.

제주도의 복지는 점차 나아지고 있다. 또 앞으로 더 나아질 것이라는 기대감이 크다.

이런 상황에서 꼭 '뒤'만을 바라볼 것이 아니라, 조금 비스듬히 서 있는 '옆'을 바라볼 수 있는 여유도 가질 수 있었으면 하는 바람이다. <헤드라인제주>

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<박성우 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>



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다사랑 2011-12-03 21:34:29 | 210.***.***.22
아이들은 우리의 미래라고 하면서 정책이나 예산반영에 있어서는 오히려 외면당하는 현실이 마음이 아픕니다. 지역아동센터를 이용하는 아동들이 바르게 자라서 이 사회의 기둥이 되길 바라는 마음 하나로 수고하시는 지역아동센터 선생님들의 노고가 헛되지 않도록 바른 정책이 세워지길 바랍니다.

아도맨 2011-12-03 15:19:17 | 112.***.***.205
지역아동센터 선생님들이 안정되고 행복해야 이곳을 이용하는 아동들이 더불어 행복하지 않을까요. 어려운 가정의 자녀들이 쾌적하고 따뜻한 안정된 분위기에 사랑이 많으신 선생님들이 포근하게 감싸주는 센터에서 방과후 많은 시간을 보낸다면 그들은 결과 왕따나 비행이나 나홀로 외톨이 운둔형 아동이 아닌 이 사회의 건전한 시민으로 자라가지 않을까요. 아동 중 저소득층 아동들이 미래에 나뿐 직업을 선택할 확률이 높다는데 지역아동센터에 투지되는 복지가 미래의 희망인 것 같습니다.

아랬동네사람들 2011-12-03 12:24:59 | 119.***.***.29
지역아동센터 모든센터장님들 힘내세요......이것들은 아주나쁜놈들입니다.

연동 2011-12-03 11:35:43 | 121.***.***.226
복지예산이 표가 있는 쪽으로 우선 배정되다 보니 아동 쪽은 늘 소외되고
있습니다. 아동이 바로 이 나라의 미래인데 국가가 어디에 관심을 가지고
투자하는지를 보면 그 나라의 미래를 가늠 할 수 있는데 아동들 특히 적극적인
돌봄이 필요한 저소득층 아동들이 외면당하고 있는 있는 현실이 마음 아픕니다..

꿈쟁이 2011-12-03 11:27:24 | 112.***.***.248
지역아동센터의 사역은 제주의 미래를 위한 투자입니다. 결코 동정을 바라는 것이 아닙니다. 현실을 이해 해 달라는 것입니다.

몰마농 2011-12-03 11:13:32 | 61.***.***.74
도행정을 담당하는 사람들이 복지를 보는 시각이 어떤지를 잘 말해주는 기사인 것 같습니다. 말로는 서민들을 위한다고 하지만, 예산안에는 서민들은 없고 껍데기 포장하는데 급급하니 말입니다.

하소로 2011-12-02 18:59:08 | 14.***.***.38
미래를 바라보는 사람은 아이들이 얼마나 중요한지를 아는 것입니다. 아동복지에 대한 바른 인식으로 우리의 사회를 밝게 해주는 의원님들이 될 것을 믿고 오늘도 기대해 봅니다.

한사랑 2011-12-02 18:31:39 | 112.***.***.108
아이들은 우리의 희망이고 미래입니다. 사명감을 갖고 시작한 지역아동선생님들이지만 아이들을 사랑하는 마음과 봉사만으로는 현실을 버터내기는 너무나 어렵습니다 민선5기에 전체예산 20%을 사회복지로 사용하겠다는 공약은 잊어버리셨는지요 추운 겨울날씨에 훈훈한 사랑의 소식을 전하여주시길 기대해봅니다.